Despega VOR en La Nubia

JUAN CARLOS LAYTON
LA PATRIA | MANIZALES

El VOR o equipo de aproximación del aeropuerto La Nubia de Manizales despegó ayer, después de casi un año de espera.

Luego de 57 años de operar de manera visual, ayer comenzó a hacerlo instrumentalmente, con el equipo Omni (Very High Frequency Omnidirectional Range, por sus siglas en inglés), junto con los instrumentos de precisión DME (Distance Measuring Equipment).
El inicio de sus operaciones se hace, después de todas las pruebas técnicas y de tener la publicación en el manual interno de información de la Aeronáutica (AIP), con lo que obtuvo el aval oficial.

Según la Aeronáutica Civil este VOR le permitirán aumentar su capacidad de operación en un 20 %, considerando que un avión que antes no podía acercarse en plena neblina, debido a que no tenía visual, ahora sí podrá hacerlo, superando la cortina de niebla que se acumula y que se genera por la depresión atmosférica que viene desde el valle del río Cauca.

Desvío de pasajeros
El director de la Aerocivil, Santiago Castro, sostuvo que aunque esto no significa que el aeropuerto opere al ciento por ciento, o que los problemas desaparezcan, sí se trata de una gran ayuda para aumentar la operatividad y disminuir los desvíos hacia otras zonas.
Esto permitiría que se aumente el horario de aterrizaje, por lo menos hasta las 6:00 p.m, aunque también reiteró que no habrá operación nocturna.

De paso se recuperarían viajeros y se tendría una terminal eficiente, considerando que el último reporte del Banco de la República demuestra que la operación de La Nubia volvió a ser negativa en 2012, con un decrecimiento en el número de pasajeros del 7,2 %.
Pasó de mover 210 mil 687 en el 2011 a 195 mil 613 el año pasado, unos 15 mil pasajeros menos, y un descenso en las salidas y en las personas que buscaban llegar a la ciudad.

El último reporte entregado por el administrador de La Nubia, Reinerio Cuartas, indica que en los últimos 15 días fueron trasladados a Pereira 350 pasajeros, sin contar la serie de cancelaciones o retornos porque el Matecaña no estaba operando. También fueron enviados algunos por Armenia.

Según los estimativos, en el último año esta terminal estuvo cerrada en un 12 % de su operación aérea, aunque el propio gobernador de Caldas, Guido Echeverri Piedrahíta, sostuvo que hay ocasiones en que los cierres llegan al 40 % o 50 % de su operación.
Bajo estas condiciones, sostuvo que la esperanza es que el Gobierno Nacional impulse el Aeropuerto del Café y dé su apoyo decidido para la primera fase de esa terminal aérea.

La cifra
$ 2 mil 657 millones 615 mil 926, el costo del VOR. La vida útil de este equipo, marca Thales, se calcula en unos 15 años.

Algo de historia

* La Nubia figura hoy como propiedad del departamento de Caldas. Se creó en julio 15 de 1956, siendo presidente de Colombia Gustavo Rojas Pinilla.

* Inició actividades con una pista de 700 metros de largo por 10 de ancho, en afirmado, y en 1977 se autorizó una nueva pista con una longitud de mil 400 metros de largo por 15 de ancho.

* En 1979 se empezó a construir y realmente quedó terminada en 1982. En 1993 se reconstruyó la pista y se amplió a 1.482 metros de longitud por 20 de ancho y un peso bruto de 80 mil libras.