Adriana Osorio

LA PATRIA|MANIZALES

Crecer en ventas y en posicionamiento son las principales metas que tienen los 14 empresarios seleccionados por Manizales Más para recibir capacitación y acompañamiento este año.

Durante el proceso de orientación, ellos contarán con capacitación del Babson College, una posible mentoría de empresarios de trayectoria nacional; acercamiento con la banca, participación en actividades de liderazgo, ventas, marketing y finanzas, entre otros aspectos, destaca Marcela Escobar, directora de Manizales Más, quien enfatizó sobre la importancia del crecimiento de las empresas para la ciudad.

LA PATRIA presenta hoy siete de los 14 empresarios seleccionados. El próximo domingo se darán a conocer las otras siete compañías.

Trabajan en tres frentes

Fortalecerse en tecnología, educación e innovación son los tres frentes principales en los que se centra Unitécnica, que forma técnicos y tecnólogos en diferentes campos. Juan Carlos Prieto, director de la entidad, dice que la meta es crecer con el Padboard, una herramienta que crearon para educar a sus alumnos; en virtualidad y en calidad educativa. "Consideramos que podemos tener una muy buena asesoría con los expertos internacionales y podemos lograr muy buenas cosas. También queremos fortalecer la marca, pues ofrecemos egresados de calidad".

Unitécnica lleva 26 años en la región y según Prieto, nació como una necesidad de supervivencia. "Hoy se ha convertido en una aventura de hacer proyectos y mejorar esta empresa todos los días. Estamos disfrutando hacerla crecer y participar en Manizales Más significa eso: crecer".

A revivir una marca

Volver a posicionar la marca Brunos, en el mercado de comidas rápidas, y crecer como empresa es el objetivo de Crepes Panorama.

Juan Pablo Giraldo, administrador del negocio, explicó que buscan diferenciarse en la ciudad al revivir la marca Brunos, que estuvo por años en el mercado. Además de esto, el fin es crecer y trabajar en un plan de expansión.

Enfrentar los momentos difíciles

"Estamos seguros de que con Manizales Más vamos a encontrar consejos y enseñanzas que nos van a ayudar a encontrar el camino para seguir creciendo sin tantos golpes", dice Jorge Uribe, propietario de Cormaq, empresa con 13 años en el mercado, y que empezó con la comercialización de bronces. Ahora suministra equipos en acero inoxidable para plantas de alimentos. A lo largo del camino han encontrado dificultades que no sabían cómo resolver y esperan adquirir conocimientos y herramientas para enfrentar estas situaciones. "Hemos trabajado con empresas como el grupo Lúker, Normandy, Colombina, Celema, Skinko Colombit, entre otras", destaca. Uribe, quien lidera la empresa junto a su esposa, Lina Villa, explica que se están enfocando en producir equipos estandarizados para además de los servicios tener un producto con una marca registrada. Además, han exportado a Panamá.

Entre las primeras del aluminio

Maria Isabel Flores, de Aluminios de Occidente, tiene claro que un empresario no se las sabe todas. Por eso, a pesar del recorrido de cinco años que tiene su empresa, sabe que las capacitaciones y el acompañamiento de Manizales Más le aportarán al crecimiento de la compañía y complementarán el conocimiento del equipo de trabajo.

Asegura que su principal objetivo en este momento es posicionar a la compañía en el mercado, para que esté entre las mayores comercializadoras de aluminio y vidrio arquitectónico. Además, ahora también trabajan con acero y en el plano nacional. "El objetivo es crecer y mantener la empresa con entre 70 a 80 empleados".

Crecimiento sostenible

Un crecimiento sostenible es lo que busca Juan Pablo Nieto con su empresa Punto Eléctrico, que comercializa materiales eléctricos y elabora redes de media y alta tensión. La empresa nació hace 34 años e inicialmente solo se dedicó a la comercialización. Hace cinco años trabajan en la elaboración de redes.

"Buscamos crecimiento enfocado en el conocimiento que tenemos, pero nos interesa que sea sostenible, que no sea un crecimiento de uno o dos años sino que se continúe, así no sea muy rápido", explicó Nieto.

Afirmó que antes de empezar el proceso tenían una expectativa de crecimiento en ventas del 20% para este año, pero con el acompañamiento de Manizales Más espera que sea mucho más.

Llegar a más clientes

Mejorar los procesos y expandirse para llegar a más clientes con productos de alta calidad es el objetivo que se traza Dulces Manizales para este año. Por eso, Valentina Giraldo, la gerente, y Juan Camilo Betancur, el encargado de la producción, creen que el programa de Alto Potencial de Manizales les servirá para crecer la empresa y fortalecer las redes, que son muy importantes en su negocio. La empresa existe hace 10 años que se retomó la marca.

"En este momento llegamos al mercado institucional y al comercial, por medio de Panadería La Victoria. Además, hacemos maquilas a empresas como Comapan, la Asociación de Supermercados Unidos del Eje, Coba Colombia, entre otras empresas", explicó Juan Camilo Betancur. En la actualidad, Dulces Manizales genera 26 empleos directos.

La necesidad, cambios graduales

La empresa Soluciones Microbianas del Trópico, con 14 años de creada, llegó a una etapa en la que necesita empezar a hacer cambios graduales, según Patricia Eugenia Vélez Arango, gerente técnica de la compañía. Por esto, es crucial el apoyo que recibirán en capacitación y acompañamiento, con el fin de mejorar la comercialización en el exterior. "Hace cinco años hemos tocado un mercado de exportación que todavía está tímido en volúmenes".

La empresa, cuya planta de proceso está en la granja de Cenicafé, produce microorganismos para el control de insectos dañinos en la agricultura y en el sector pecuario, como complemento al uso de agroquímicos. Han enviado paqueteos a Francia, El Salvador, Guatemala, entre otros países. "Estamos entusiasmados, pensamos que el programa era solo para emprendedores, por lo que no nos inscribimos el año pasado".

Asegura que el negocio es muy interesante porque tiene que ver con agricultura limpia. "Está en el contexto del manejo ambiental sano, de los alimentos sanos, buscamos el control de plagas y enfermedades", explicó.

Las otras empresas

Además de las empresas que presenta LA PATRIA en esta edición, otras siete quedaron seleccionadas para el proceso de aceleración con Manizales Más. Son: Bio Solutions, Bizcochos, Conzumo del Cañón, Coveta, Esar Ingeniería, Formas modulares y Puntualcar H y L.

¿Qué es Manizales Más?

Es una suma de actores públicos, privados y académicos, que busca impactar en el desarrollo económico de la ciudad mediante el fortalecimiento de las condiciones necesarias para crear y crecer empresas. Participan la Alcaldía de Manizales, la Red de Emprendimiento de Caldas, Incubar, la Cámara de Comercio, Parquesoft, Fundación Lúker y las universidades Nacional, de Caldas, de Manizales, Autónoma y Católica.