A Caldas le falta aprovechar más el TLC con EE.UU.

Adriana Osorio

LA PATRIA|MANIZALES

Caldas todavía tiene que superar varios problemas para aprovechar más el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos. Por ejemplo, identificar las cadenas productivas más promisorias, aumentar la capacidad de algunas empresas, fortalecer el recurso humano en comercio exterior y crear una estrategia de bilingüismo, segmentada por sectores de la economía.

Aunque ya se completan casi tres años del TLC, estas son algunas de las principales recomendaciones que persisten, teniendo en cuenta que siguen siendo las principales barreras, de acuerdo con un estudio que realizó el comité técnico del Centro de Aprovechamiento de acuerdos comerciales, y el cual suspendió labores hace unos meses por decisión del Gobierno Nacional.

"Estamos en Manizales para entregar los resultados de un estudio que empezamos cuando existía el Centro. El grupo técnico que estaba en la entidad decidió continuar y entregar los resultados", explicó el exdirector del Centro, Eduardo Muñoz Gómez. El exfuncionario y consultor en estrategias de internacionalización presentó ayer el diagnóstico en la Cámara de Comercio de Manizales.

Más orientación a empresarios

En diálogo con LA PATRIA, Muñoz Gómez dijo que aunque Caldas es el tercer departamento más competitivo del país, el 60% de sus exportaciones están concentradas en productos agrícolas, sobre todo a base de café y con bajo valor agregado, por lo que se debe avanzar en este aspecto y vender productos más elaborados.

"En servicios se requiere mejor identificación de los prestadores, pues no hay muchas estadísticas, y es necesario identificar la posibilidad de tener clúster y darles el apoyo necesario para fortalecerse", aseveró.

Aseguró que es alto el interés de los empresarios caldenses en llegar más y mejor al mercado de Estados Unidos, pero les falta orientación sobre cómo hacerlo. "Esta es la labor de las instituciones involucradas, como la Cámara de Comercio y los gremios, con el fin de acompañar y fortalecer las empresas".

El llamado del funcionario es mayor, si se tiene en cuenta que la región tiene varios valores agregados como es la alta calidad de docentes en educación superior y acreditación de instituciones, sin contar la sofisticación de sus exportaciones e innovación.

Sin embargo, en el 2013 la región exportó 673 millones de dólares, unos $1,6 billones, apenas el 4,12% de las exportaciones de la Nación.

De ahí el llamado, si se tiene en cuenta que el estudio refleja que entre las oportunidades hay unos 211 productos que se podrían aprovechar mejor.

Para Lina María Ramírez, presidenta de la Cámara de Comercio de Manizales, es fundamental el estudio, pues muestra las potencialidades de Caldas, a pesar de ser un departamento pequeño y entre las montañas. "Las fortalezas están, pero los resultados muestran que hay todo por hacer en la región", expresó durante la presentación del documento.

El objetivo del diagnóstico es dar una visión de la región para que las instituciones públicas y privadas trabajen en una estrategia conjunta.

Otros retos

Entre otras metas de Caldas para aprovechar el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos están:

* Orientar a los empresarios, sobre todo pequeños y medianos, interesados en exportar, con el fin de que logren éxito en el proceso.

* Fortalecer la capacidad productiva, resolviendo problemas de volumen, calidad y homogenización de productos.

* Capacitar el recurso humano sobre los requisitos para llegar al mercado.

* Mejorar las alianzas público privadas y los esquemas asociativos.

* Identificar los encadenamientos productivos con mejor perfil para el mercado estadounidense.

El 80% de las exportaciones de Caldas son solo hacia seis mercados: Unión Europea (26,79%), Estados Unidos (17,81%), Japón (8,77%), Ecuador (8,73%), Venezuela (7,76%) y México (6,57%).