Caficultores confían en leve impacto de El Niño

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

"Estamos muy contentos porque llovió. Hacía unos dos meses que no caía una gota de agua por estas tierras y temíamos que se nos dañara no solo el café sino el fríjol que sembramos, pero con estas últimas lluvias vemos que sí habrá mejor graneito de mitaca (mitad de año) y una buena floración para la cosecha de fin de año".

La celebración es de Wilmar Antonio Tabares, propietario de la finca La Paola, en la vereda Guacas de Manizales. Asegura que el riesgo era que el intenso verano les afectara sus cafetales. "Por eso no nos confiamos solo en el café sino que sembramos otros cultivos para sobrevivir este año, pero gracias a Dios, hasta ahora vamos bien", comenta.

Hacia mediados de este mes la Federación Nacional de Cafeteros inició la medición sobre los cálculos de producción de mitad de año, tarea que se prolongará hasta el 5 de febrero.

De acuerdo con el gerente Técnico del gremio, Hernando Duque, todo indica que se tendrá un fenómeno débil de El Niño, que permitirá garantizar unas mejores condiciones de producción este año.

El estudio también medirá el impacto de los índices de roya y broca, y otras plagas en la zona cafetera de Colombia.

Moderado y corto

El gerente de la Federación de Cafeteros, Roberto Vélez Vallejo, indica que hasta ahora lo que se tiene pronosticado es un Niño moderado y corto. Se estima que ese fenómeno se prolongaría hasta marzo o abril, pero con el intervalo de épocas de lluvias, como se ha visto en el comienzo del año.

"Un fenómeno moderado de sequía lo que generaría es un efecto positivo sobre la producción que podríamos recoger para finales de año", plantea.

En Caldas

En lo que respecta a Caldas, el director del Comité de Cafeteros, Marco Tulio Hoyos, sostiene que por ahora no se tienen sobresaltos ni riesgos de un impacto por El Niño. Sin embargo, comenzó un estudio de alertas tempranas según las condiciones climáticas en cada municipio, con el fin de orientarlos sobre los cuidados que deben tener.

El Comité de Cafeteros anota que parte de la ventaja en el departamento es que esta cosecha de mitad de año solo representa cerca del 25% de la producción anual, por lo que tampoco se espera una gran cosecha.

Lo importante para Wilmar es que ayer comenzó a recoger algunos granos y sus cafetales muestran una buena cosecha. También espera que pronto empiecen a florecer, para recoger una buena cosecha de fin de año.

Primeras floraciones

De acuerdo con el Comité Departamental de Cafeteros de Caldas, la región ya se prepara para la cosecha principal, que se inicia a partir de octubre. Marcelo Salazar, miembro del Comité, afirma que hay buena luminosidad, buena temperatura y las lluvias han caído en los momentos oportunos lo que permitió que ya se hayan tenido las primeras floraciones en varias zonas del departamento. Estas flores garantizan o evidencian la cosecha que se tendrá para fin de año. El estimativo es que de los cerca de 1 millón 200 mil sacos que se recolectan en Caldas, unos 300 mil sean en el primer semestre. Los 900 mil sacos (75%) restantes para fin de año.

Último año

El reporte de la producción anual del 2018 fue de 13 millones 557 mil sacos de 60 kilos, una reducción del 4,48% con respecto al 2017. El país ya suma cuatro años con cosechas cercanas a los 14 millones de sacos.