Cafeteros de base y rentabilidad, premisas de Vélez Vallejo

ADRIANA OSORIO

LA PATRIA | BOGOTÁ*

Superar los retos de la mano del Gobierno Nacional es la premisa con la que Roberto Vélez Vallejo empezó su cargo como gerente de la Federación Nacional de Cafeteros. Como estaba previsto, ayer el Congreso Cafetero Extraordinario, por aclamación, eligió al risaraldense para conducir el gremio.

Conocer la base cafetera y tener contacto con ella, entender que lleva a sus hombros 88 años de historia y adaptarse a las nuevas condiciones son los retos del nuevo gerente, según el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas.

"Vemos la institucionalidad renovada. Este fue un proceso abierto, en el que participó el gremio. Respaldamos el proceso y a la Federación, pero esto no significa que el Gobierno decida por los cafeteros", dijo Cárdenas, durante diálogo con los medios.

El Congreso se inició a las 10:00 de la mañana en la sede de la Federación. Adriana Mejía y Luis Guillermo Vélez asistieron al encuentro.

Para Carlos Felipe Hoyos, miembro del Comité en Caldas, se espera que Vélez Vallejo una al gremio. "Lo veo con mucho interés por trabajar desde la base. Es una decisión muy consecuente con lo que se venía expresando".

El presidente del congreso, Josué Martínez, recordó que todos los comités están satisfechos con la elección de Vélez Vallejo. "Este proceso representa una organización madura, importante, grande, pero sobre todo fundamental para la sociedad colombiana, resaltando su democracia", dijo Martínez durante su discurso.

Por mejores cifras

La rentabilidad de la actividad cafetera también salió a relucir ayer durante el discurso del nuevo gerente de la Federación. Vélez Vallejo recordó que cerca de 500 mil familias dependen del principal cultivo en el país. "Las tareas que tenemos no dan espera, los cafeteros necesitan que estemos todos los días y todo el día para trabajar por su bienestar", manifestó.

Agregó que el Gobierno de Juan Manuel Santos es el que más recursos les ha entregado a los caficultores. "Los cafeteros siempre se han quejado de la rentabilidad. Alguna vez le dije a uno, cuando yo llegue a la gerencia de la Federación habrá mejores precios".

Al respecto, el ministro de Hacienda reconoció las crisis cafeteras, pero resaltó que con las estrategias de renovación y mejoramiento de la calidad se han tenido grandes logros como llegar a $5,5 billones en el precio de la cosecha cafetera. "Es un valor histórico", aseguró Cárdenas. Añadió que la Federación será clave en los retos sociales y de infraestructura durante el posconflicto.

Así empieza un nuevo camino para los cafeteros, que siguen soñando con volver a pertenecer a una actividad que no solo les dé para sobrevivir.

* La periodista viajó por invitación de la Federación Nacional de Cafeteros.

Tranquilos

Eugenio Vélez, presidente del Comité Nacional

Solo esperábamos unidad para no distraernos en diferencias de criterio. Es un hombre que les llega muy fácil a los productores por su sencillez. Viene de familia cafetera y conoce muy bien el gremio.

Óscar Eduardo Trujillo, delegado del Comité de Risaralda

Quedamos convencidos de que quedamos en las mejores manos. El doctor Roberto supo sortear las diferencias y unir al gremio.

Roberto Monar Castillo, delegado del Comité de Cundinamarca

Estamos complacidos todos. Elegimos a la persona ideal y nuestro propósito es sacar adelante el gremio. Un reto grande es mantener la caficultura joven, otros son la comercialización de cafés de especiales y lograr mantener precios altos para favorecer al caficultor.

Del gerente

Roberto Vélez Vallejo es economista de la Universidad del Rosario, con posgrado en la Universidad de Brighton en Inglaterra y de la Universidad de Nueva York. Estuvo vinculado a la Federación de Cafeteros durante 20 años y luego fue embajador de Colombia en varios países.