JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

"No concebimos la ciudad 'cerebro de Colombia' sin un aeropuerto operativo 24 horas y seguro, con futuro alcance internacional, cuyas obras ya fueron iniciadas en el 2021".

Con estas palabras, los 26 alcaldes del departamento de Caldas le dieron un respaldo al proyecto del Aeropuerto del Café, luego del debate que se generó en la región ante la charla informal del sábado que tuvo el alcalde de Manizales, Carlos Mario Marín, con el presidente y el ministro de Transporte, Guillermo Reyes, y en la que concluyeron que el aeropuerto es "un proyecto de las élites y que hay cosas más importantes por hacer en esta región".

En el documento de cuatro páginas, los alcaldes insisten en que el transporte aéreo es fundamental para el desarrollo de las fuerzas productivas de un país, en términos competitivos. "Solo son dos los verdaderos aeropuertos de Colombia que alcanzan la categoría de Aeropuertos Internacionales: el Alfonso Bonilla Aragón de Cali, y el Ernesto Cortissoz de Barranquilla, Aerocafé en Palestina entraría a terciar en esa competencia", destacaron.

En su carta, resaltaron que aunque esta es una iniciativa de Caldas, termina siendo "soportado en ventajas fundamentales para la Ecorregión Cafetera que, por razones no técnicas, se pretende desvirtuar y opacar su alcance".

Estudios técnicos

Resaltaron la validación de los estudios, avalados por dos empresas internacionales contratadas por la CAF con recursos del Reino Unido, por lo que fue declarado de importancia estratégica para la conectividad aérea y reactivación económica del país, por lo que en el Consejo Nacional de Política Económica y Social (Conpes) se aprobó su construcción, en el documento 4026 del 8 de marzo del 2021.

Los alcaldes destacaron que el proyecto generará empleo y desarrollo, potenciando las 864 empresas turísticas que hoy tiene el departamento, e impulsando la reactivación económica en la región cafetera y en los departamentos vecinos de Antioquia, Tolima y Chocó, incidiendo en el turismo y el comercio de esta zona del país.

Al final, insisten que su labor como mandatarios locales es trabajar mancomunadamente por el desarrollo del territorio y el progreso de la ciudadanía, por lo que respaldan al Gobierno Departamental y al proyecto, "confiando en la consolidación de una fuerza viva, a nivel competitivo, para Caldas y Colombia".

Visita a Palestina

El gobernador de Caldas, Luis Carlos Velásquez Cardona, resaltó el apoyo de los alcaldes e insistió en que "es motivo de orgullo, de unidad y de trabajo en equipo para impulsar el Aeropuerto del Café". Destacó que el miércoles se reunieron en Presidencia con la Alta Consejería para las Regiones, donde se reiteró que este es un proyecto irreversible desde el punto de vista técnico, con recursos en un patrimonio autónomo.

El gobernador anunció que se espera una posible visita del Gobierno nacional a Palestina, con el fin de hablar con la comunidad y demostrar su respaldo, aunque no sería para someterlo a una consulta popular.