World Games, lo más cercano a los Olímpicos

Ricardo Patiño
LA PATRIA | Manizales

El sueño de cualquier deportista es estar en unos Juegos Olímpicos, pero cuando su deporte no lo es, los World Games o Juegos Mundiales aparecen como el trampolín perfecto para acariciar la gloria.
Los caldenses no son ajenos a este anhelo. Por años las federaciones de sus deportes han pugnado por lograr un cupo en los Olímpicos, sin embargo, los rechazos han truncado sus aspiraciones
Desde el próximo jueves y hasta el 4 de agosto, Cali será sede de las justas. Allí los karatecas del departamento Andrés Felipe Rendón y Leonardo Felizzola, además del escalador Juan Sebastián Arboleda; Cristina Garcés, David Alexánder Ospina y Juan Carlos Vargas, de wu shu, estarán en acción entre los mejores del mundo. A ellos se suman los entrenadores caldenses Jairo López, de esta última disciplina, y Jaime Cuervo, de microfútbol. La novedad en la delegación es que el karateca José Luis Correa será baja, pues no se alcanzó a recuperar de una lesión en la rodilla, según confirmó su mamá, María del Pilar López.

En la élite
Sin excepción, los deportistas coinciden en que los Juegos Mundiales serán la plataforma perfecta para demostrar que tienen condiciones para figurar en unos Olímpicos si pudiesen ir. Un puesto en el podio sería el mayor logro después de las figuraciones nacionales y el nutrido palmarés internacional.
Esto lo tiene presente Cristina Garcés, campeona mundial en China en el 2011, que junto al karateca Andrés Felipe Rendón son los deportistas más experimentados del grupo caldense.
"Es posible estar en el podio, ojalá sea con la de oro, porque nos hemos preparado bien para luchar por los puestos de honor", reconoce Garcés, quien aclara que llevan seis meses perfeccionado los estilos contemporáneos del wu shu para convencer a los jueces.
"Somos fuertes en estilos tradicionales, pero estamos listos. La preparación ha sido a conciencia".
El escalador manizaleño Juan Sebastián Arboleda, desconocido por muchos, pero con peso internacional por sus participaciones, admite que los Juegos son exclusivos porque cualquiera no puede estar.
"Solo estaremos los mejores 18 escaladores del mundo. Es una responsabilidad inmensa y un orgullo patrio por ser sedes de estas competencias. Sin duda, los World Games son lo máximo para los que no estamos en los Olímpicos", indica.
Leonardo Felizzola se siente muy fuerte mentalmente para dar la pelea en el podio. Sabe que los rivales a vencer son los competidores de Azerbaiyán e Italia, pero en tono jocoso expresa: "acá se les atiende con mucho gusto, la preparación ha sido muy fuerte y estoy en el punto ideal para ser medallista".
En cuatro días, los ojos deportivos del departamento se trasladarán a la capital vallecaucana, donde seis caldenses quieren engrandecer más sus nombres.

Cristina Garcés
Edad: 22 años.
Años de práctica: 13.
Deporte: wu shu.
Compite: Tao Lu (rutinas acrobáticas).
Títulos más importantes: campeona bolivariana en Perú en Tao Lu y combate en el 2006, medalla de plata en Brasil para los Juegos Panamericanos del 2008, campeona bolivariana en Ecuador en Tao Lu y combate en el 2010 y fue campeona mundial en China en el 2011 en Tao Lu siendo la primera mujer del país en lograr la distinción.
Profesión: odontóloga.
Sistema de competencia: hará dos rutinas y de acuerdo con la calificación de los jueces se conocerá si obtiene medallas.

David Alexánder Ospina
Edad: 29 años.
Deporte: wu shu.
Años de práctica: 12 y en competencias federadas 8.
Compite: Dao Shu y Gun Shu (palo y sable).
Títulos más importantes: desde el 2003 ha ganado los campeonatos nacionales en las modalidades Dao Shu y Gun Shu. Es la primera vez que el deportista asiste a una competencia internacional.
Profesión: diseñador gráfico.
Sistema de competencia: también hará dos rutinas para conocer si ocupa un lugar en el podio.

Juan Carlos Vargas
Edad: 22 años.
Deporte: wu shu.
Años de práctica: 10.
Compite: Chan Chuan (mano vacía).
Títulos más importantes: oro en Campeonato Suramericano de Wu Shu en el 2009 en Perú y medalla de bronce en Campeonato Panamericano de México en el 2012 para el combate.
Profesión: ingeniero de sistemas.
Sistema de competencia: solo tendrá una rutina para buscar la mejor ubicación en el podio.

Juan Sebastián Arboleda
Edad: 31 años.
Deporte: escalada.
Categoría: escalada de dificultad.
Títulos más importantes: ha sido campeón nacional de escalada en siete ocasiones, Bucaramanga, Manizales, Medellín y Bogotá; ha participado en torneos de Venezuela, Italia, Argentina y Ecuador.
Profesión: ingeniero mecánico.
Sistema de competencia: serán dos rondas y los ocho mejores escaladores buscarán las medallas después de subir un muro de 15 metros aproximadamente.

Andrés Felipe Rendón
Edad: 31 años.
Deporte: karate do.
Categoría: menos de 60 kilos.
Títulos más importantes: medalla de oro y plata en el Open de Wasquehal (Francia); plata y quinto en el Open de París (Francia), oro en Juegos Bolivarianos, oro y plata en Centroamericanos Cartagena; séptimo en el Campeonato Mundial de Finlandia; oro en el Panamericano de Mayores en Ciudad de México; oro en el Open de Colorado; plata en el US Open; campeón nacional; séptimo en el Mundial y oro en los Bolivarianos de Bolivia; plata en los Suramericanos; oro en el Cesars Palace de Las Vegas (Estados Unidos); oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara (México); campeón suramericano en Lima (Perú).
Profesión: arquitecto.

Leonardo Felizzola
Edad: 30 años.
Deporte: karate do.
Categoría: kumite menos de 75 kilos.
Títulos más importantes: campeón Panamaricano en Colombia; campeón Bolivariano; dos veces medallista de oro en los Juegos Nacionales y campeón Iberoamericano.
Profesión: entrenador de la Liga y licenciado en educación física.
Sistema de competencia: cuatro combates tendrán los caldenses para pelear por un puesto en el podio.

El dato
En 1980 nacieron los Juegos Mundiales. En Cali estarán en acción 31 disciplinas y competirán atletas de 120 países.

Las disciplinas
Polo en kayac, korfball, balonmano, squash, fistbal, rugby, racquetball, batalla de fuerza, pesas potencia, precisión de billar, arquería, arco simple, recurvo colinas, bolo, bochas, escalada, deportes aéreos, disco volador, esquí náutico, salvamento, orientación velocidad, patinaje de velocidad, patinaje artístico, hockey en línea, natación con aletas, sumo, ju- jitsu, karate do, baile deportivo, gimnasia rítmica, acrobática, duathlón, kayak, patinaje de ruta, sófbol y wu shu.