Valentina Villegas, una carrera en ascenso

Ricardo Patiño

LA PATRIA | MANIZALES

El botón de mérito deportivo que lleva en su uniforme de colegio Valentina Villegas Castaño no es en vano. La bicicrosista, con más proyección en Caldas, terminó el año pasado como campeona nacional en la categoría damas 16 años expertas.

Valentina asciende en cada pedalazo. El pasado fin de semana en el inicio del Torneo Nacional en Pereira ganó oro y plata en damas 17-24 años expertas. Resultados como estos la tienen primera en el ránking.

"El deporte me hace sentir orgullosa y diferente a las demás niñas. El apoyo de mi familia ha sido fundamental en mi proceso", dice la estudiante de undécimo en el colegio Nuestra Señora del Rosario.

Valentina, de 17 años, tiene vena de ciclista. Su abuelo, José Joaquín Castaño, el popular Alambrito, tiene mucho que ver en su ascenso. Este veterano del ciclismo no falta en sus carreras. "Mi familia es de ciclistas y esto me ayuda bastante para mejorar en cada competencia".

La corredora se dejó atrapar por el bicicrós hace cuatro años. Antes mostró su elegancia y perfección en el patinaje artístico. Los Juegos Olímpicos de Londres 2012 le inyectaron energía para cambiar de deporte. "Vivía en España y celebré las medallas olímpicas de Mariana Pajón y Carlos Mario Oquendo. Siempre me han llamado la atención los deportes extremos y fue la oportunidad para intentarlo", recuerda Villegas.

Valentina no ha bajado sus brazos. Ni siquiera la desanimó una fractura de clavícula que sufrió hace dos años. Mariana Pajón la empujó a seguir adelante. "La quiero ver en las pistas", le dijo la doble medallista olímpica.

La temporada comenzó hace 15 días con la I Válida de la Copa de Occidente en Pereira, donde perdió el podio por una caída. Su mente está en revalidar el título nacional y soñar con un logro mundial a mitad de año en Estados Unidos.

El dato

Alejandra María Martínez, la última bicicrosista que figuró con Caldas.

La frase

"Es una niña talentosa y con proyección. Vamos bien con su proceso y los resultados así lo dejan ver", Mauricio García, técnico de bicicrós.

Destacado

Valentina Villegas fue reconocida por Acord Caldas como deportista revelación el año pasado.