Un boyacense, primer líder de la Vuelta de la Juventud

El futuro del ciclismo colombiano se reunió ayer a un lado de la plazoleta de la Alcaldía de Manizales. Allí, 210 'escarabajos' dieron los primeros pedalazos de la versión 45 de la Vuelta de la Juventud, competencia que integra a ciclistas menores de 23 años.

El primero en celebrar fue el boyacense Javier Gómez, quien se llevó la primera etapa, que salió de la capital caldense, fue a La Virginia y llegó a Pereira.
Ayer, el encargado de bajar la bandera a cuadros fue el alcalde Jorge Eduardo Rojas, que minutos antes le deseó suerte a los siete corredores que defenderán los colores de la Alcaldía de Manizales - Celema, escuadra caldense que rodará en esta Vuelta, carrera que irá hasta el domingo y recorrerá los paisajes del Efe Cafetero.

Ciclistas de distintas regiones del país llegaron con el optimismo a flor de piel. La frase que predominó fue "vengo por el protagonismo. La idea es hacer una gran vuelta y seguir con el sueño de ser un gran ciclista", coincidieron la mayoría. "Le apunto a quedar entre los primeros 10, sería un buen puesto", comentó James de Jesús Jaramillo, el más experimentado del equipo de Caldas. James dio un primer paso para cumplir con ese objetivo, pues ayer llegó en el lote principal y se ubica en el cuarto puesto de la general, a seis segundo del líder.

Así como los corredores gozan con esta oportunidad, los aficionados al deporte de las bielas también disfrutan con la 'caravana' ciclística. "Cada que hay carrera nacional vengo y miro. Soy un aficionado al ciclismo y es importante que Manizales y Caldas siga vigente en el calendario federado", dijo don Daniel Díaz, aficionado que ayer estuvo al otro lado de las vallas de seguridad alentando al lote de participantes.

La segunda etapa se correrá hoy entre La Virginia y Viterbo, en terreno ondulado.

Un corredor con altura

Entre el lote de ciclistas que ayer se alistaba para la partida, sobresalía la figura de Daniel Fernando Cadavid. Sus 1,97 metros de estatura no pasaron desapercibidos. En este deporte, un corredor de esta altura es poco común. "La gente me dice que con esas piernas tengo que correr mucho. Y, la verdad me va bien en el plan y en la montaña", dice este corredor de Fusagasugá, que es uno de los inscritos para la Vuelta.

A sus 19 años, Cadavid aspira salir del anonimato en esta Vuelta. "Como todos los corredores que estamos aquí. Quiero ganar y llegar lejos en el ciclismo", comentó el 'escarabajo' de la escuadra Fundación Espíritu Joven Club Espía de Fusagasugá.

Daniel ya comenzó, al menos, llamando la atención. Ahora a esa cualidad quiere añadirle nivel en cada una de las etapas. "Primera vez que correré por el Eje Cafetero, y esperemos que el domingo podamos celebrar", expresó.

El equipo caldense

Alcaldía de Manizales - Celema, así quedó inscrito en planilla el equipo caldense que pedaleará en la Vuelta. Con el apoyo de otras empresas de la ciudad (CJ Martins, Plop Impresión Digital, Supermercado Villamaría, Transportes TLG, Welcome Medellín y la Liga de Ciclismo), los siete corredores buscarán protagonismo en la carrera. Del equipo, el único que no es caldense es Iván Álvarez, corredor de Sogamoso (Boyacá), que aceptó la invitación que le hicieron los patrocinadores para reforzar el equipo. Esto dijeron los integrantes:
 

Iván Álvarez
"Gracias a la familia Martínez pude venir acá. Me defiendo mucho en la escalada. La idea es hacer las cosas bien".

Juan Manuel Gaviria
"El objetivo es hacer una buena vuelta. Esperemos tener un buen rendimiento y ser protagonista en las etapas".

Cristian Alfonso Gutiérrez
"Es hacer una buena carrera y pelear las metas volantes. Estamos bien preparados".

Cristian Camilo Martínez
"La idea es hacer una gran Vuelta, aspirar a un buen puesto y pelear la media montaña".

Kevin Sebastián Sepúlveda
"Queremos hacer el mejor papel posible y si se puede pelear por una etapa".

James Jaramillo
"El objetivo es estar dentro de los 10 primeros de la general. La idea es pelear por una etapa y si quedamos entre los 10 sería una gran posición".

Sebastián Gallego
"La idea es quedar entre los primeros 10. Soy el más joven del grupo, pero hay muchas ganas de figuración".