A tocar por el oro en el Americano de Esgrima

LA PATRIA | MANIZALES

Kevin Andrés Restrepo y Juan Manuel Giraldo son los representantes de Caldas en el Panamericano Cadete, Juvenil y por Equipos de Esgrima, que se cumple en Bogotá.

Los dos entrarán hoy en competencia. Primero lo hará Giraldo en la categoría florete masculino cadetes, y mañana y el sábado, será el turno de Restrepo, en espada individual y equipos.

"Esta semana hice combates con argentinos, venezolanos y mexicanos; está bueno el nivel, me tengo confianza para competir", expresó Restrepo.

Kevin, de 20 años, ganó el año pasado siete medallas de oro en torneos nacionales, incluido el Gran Nacional, el encuentro más importante del calendario en el país. Además, obtuvo oro y plata en el Panamericano Interclubes que se realizó en Miami (EE.UU.).

"Me siento bien para la competencia, me he fogueado con los demás y veo posibilidades altas de coger medalla. Busco la de oro", agregó el deportista.

En la competencia, a la que asisten delegaciones de 18 naciones, participan cuatro representantes por país de cada arma: espada, florete y sable. Se inscribieron 500 deportistas.

"Llevo un buen proceso desde el año pasado y creo que a Venezuela, Paraguay y Chile los pasamos; y nos codeamos con Brasil, Estados Unidos y Canadá. Los hemos estudiado para ganar", concluyó el estudiante de sexto semestre de Ingeniería mecánica en la Universidad Autónoma.

Sistema de competencia

* Todos son distribuidos en grupos de siete esgrimistas, sin repetir nacionalidad.

* Se enfrentan todos contra todos a 5 puntos por combate (clasifica el 80%).

* Avanzan a un cuadro de 32 en eliminación directa a 15 puntos.

* Siguen, el cuadro de 16, el de 8, las semifinales y la final.

Juan Manuel, en cadetes

Juan Manuel Giraldo, el otro caldense, entrará hoy, a las 9:00 a.m., en acción "En general el continente tiene buen nivel. Estuve en concentración con la Selección y adquirí un mejor rendimiento. Hay posibilidad de hacer una buena participación", dijo el deportista, de 16 años.

El estudiante de grado 11 en el Semenor sueña con alcanzar una medalla, pero si no lo logra, espera llegar al cuadro de cuartos de final.

El dato

Kevin Andrés Restrepo es primero en el escalafón nacional, en juvenil, y Juan Manuel Giraldo es cuarto en cadetes.

Internacional

El Panamericano del año pasado fue en Costa Rica, pero no fueron caldenses. Kevin Restrepo terminó en el cuadro de 16 en Cancún, y en Cuba, en el de 32.