Once Caldas - Nacional es para no perdérselo

Osvaldo Hernández
LA PATRIA | Manizales

Los vecinos de la Escuela de Carabineros sacaron las banderas del Once Caldas el pasado jueves y las mostraron por las ventanas, mientras el equipo hacía su sesión de fútbol. Hay fiebre por el Once Caldas. Se nota en la esquina, el café, la casa y en los mentideros deportivos.
La temperatura futbolera subió en la última semana, previo a lo que será el juego de hoy, a las 7:45 p.m., en el estadio Palogrande, con el Atlético Nacional por la jornada 12 de la Liga Postobón.
La última vez que se vivió un ambiente parecido fue en octubre del año pasado. En aquella ocasión el visitante ganó 1-0, pero con situaciones diferentes. Mientras el verde iba rumbo al título, el Once trataba de sumar para evitar el descenso, lograr la clasificación y estabilizar un proceso que ahora da resultados con otro técnico.

Dos punteros
Hoy es diferente. Atlético Nacional y Once Caldas llegan al partido catalogados como los mejores equipos de la Liga. Los dos encabezaron la votación; José Izquierdo, del Once, y Edwin Cardona, del Nacional, dominaron la encuesta de destacados jugadores del Campeonato, y ahora, Juan Carlos Osorio, del onceno paisa, y José Flabio Torres, del equipo blanco, lideran las votaciones de técnicos.
No obstante, entre ambos hay diferencias enormes en cuanto a los costos. El Nacional maneja un presupuesto cercano a los $20 mil millones, el Once está por los $10 mil millones.
En lo deportivo, el margen no parece ser tan marcado como en lo económico. El visitante cabalga en la Liga y compite con apuros en la Copa Libertadores, y el local encontró el punto ideal que le permite jugar bonito, rendir y sumar los puntos necesarios para llegar a semifinales.

Sí es clásico
¿Es clásico? Extécnicos de ambos equipos, como Luis Fernando Montoya, Santiago Sachi Escobar, Alexis García y Carlos Augusto Navarrete dicen que sí por el momento que viven ambos en la Liga y porque son los dos únicos colombianos campeones de la Copa Libertadores de América.
"Veo un partido ida y vuelta, con dos equipos dispuestos, buscando el arco contrario. Creo que el que tenga la pelota puede poner condiciones", dice Flabio Torres, del Once Caldas.
Para el juego de hoy, el local recuperó a Fausto Obeso, Carlos Giraldo y Patricio Pérez, pero perdió a Hárrison Henao por lesión. Nacional, por su parte, trae la base del equipo que disputa Copa en el que sobresalen varios excaldistas: Neco Martínez, Alexis Henríquez, Alexánder Mejía y Fernando Uribe, además de los técnicos Juan Carlos Osorio, Pompilio Páez y Jorge Ríos.
No obstante, los antioqueños también tienen bajas como Orlando Berrío, Juan Pablo Ángel, Wílder Guisao, Jairo Palomino y Francisco Nájera.