¡Nairo Quintana, sensacional en Alpe D'Huez!

Carlos de Torres

EFE | LA PATRIA | Alpe D'Huez (Francia)

El francés Thibaut Pinot (Francaise) tocó el cielo con las manos al imponerse en la cima del Alpe D'Huez, último examen superado por el británico Chris Froome, quien resistió la avalancha de Nairo Quintana y se proclamó virtual ganador del Tour 2015.

En un final eléctrico, Pinot se convirtió en el tercer francés consecutivo que gana en tan mítica cima. Lo hizo en solitario, haciendo inútil la persecución de Quintana, quien a su vez luchaba por el milagro de despojar a Froome del maillot amarillo. Quintana, que mostró su mejor versión atacando de lejos y puso contra las cuerdas a Froome, se quedó a 1,12 del objetivo.

Una pena para Quintana, que se conforma con igualar la segunda plaza de 2013 y el maillot blanco de mejor joven, aliviada por el podio de Valverde, que llegó a la cima a rueda de Froome, a 1,38.

Ambos entre lágrimas. El británico "emocionado por una victoria increíble", el español "porque era lo que había perseguido toda la vida". A los 35 años, un premio más a su trayectoria.

El último y definitivo examen no aceptaba otro lema que no fuera "Todo o nada". Como dijo Joaquim 'Purito' Rodríguez tras ganar en Plateau de Beille, a veces hay que aplicar la filosofía del Atlético de Madrid. Y eso fue lo que sucedió desde la Croix de Fer, un mítico puerto de 29 kilómetros de ascenso a mitad de carrera donde se movieron las primeras fichas.

Restaban 13,8 kilómetros de ascenso al 8 por ciento de pendiente media, 21 curvas, cada una nombrada con los conquistadores de la cima. La marabunta enloquecida esperaba el mayor espectáculo del mundo en sus cunetas. Un carnaval que se vive todos los años en este santuario del Tour.

Quintana se disfrazó de pirata. ¡Al abordaje¡. Pasada la primera curva, dedicada a Fausto Coppi, ganador en 1952, aceleró Valverde y abrió un pequeño hueco de apenas un centenar de metros. Quintana se unió al proyecto, pero la primera bala fue al aire. Froome, con Porte y Roche de guardaespaldas, anuló el intento.

En busca del sueño que comparte con todo su pueblo, Quintana lanzó el plan B, el definitivo. Despegó a 9 kilómetros de la cima, enlazó con su compañero y compatriota Winner Anacona y a volar. Froome no pudo aguantar el cambio de ritmo de su rival y optó por refugiarse a rueda del inagotable Richie Porte.

Quintana fue abriendo camino hacia la cima, aniquilando a los supervivientes de la escapada del día, hasta quedarse con Pinot como último rival a batir. Por detrás, Froome sufría a casi minuto y medio, aún con margen para salvar el maillot amarillo, pero con la mosca detrás de la oreja.

El ultraligero de Boyacá se dejó el alma en el intento, en medio de la algarabía de público, que apenas dejaba un pasillo de un metro. Entre banderas, gritos y aplausos el líder del Movistar iba soñando con el amarillo, pero la flaqueza de Froome no llegó a la categoría de pájara. Eso sí, terminó extenuado. Le ayudaron a seguir vertical encima de la bici nada más cruzar la línea.

No iba a ser posible ganar el Tour. Así que Quintana buscó la etapa. Tenía que lidiar con Pinot, que se vino arriba ante la emoción de la afición francesa, al ver que estaba a punto de caer la tercera victoria gala en esa cima. La avalancha de Quintana llegó tarde. Tiene 25 años y sabe que tendrá más opciones. Froome divisó París desde lo alto del Alpe D'Huez.

Hoy el Tour cierra su 102 edición con la fiesta final en los Campos Elíseos de París, un homenaje al vencedor tras un paseo de 109 kilómetros que parte de Sèvres. Los velocistas, a lucirse en la capital francesa.

Perdí el Tour en la primera semana: Quintana

Nairo Quintana lamentó ayer el tiempo que cedió en la primera semana del Tour y que le impidió ganar la carrera: "Lo he dado todo. Perdí el Tour la primera semana, cuando estuve implicado en un corte y perdí un minuto y medio que es lo que me ha hecho perder el Tour".

Quintana, que tras recortar en el Alpe d'Huez 1,23 al británico Chris Froome se quedó a 1,12 del maillot amarillo, aseguró que está "satisfecho" con el segundo puesto.

"Hoy era el último día para probar y lo hemos intentado. Pensábamos hacerlo desde la Croix de Fer, pero no ha salido. Lo hemos vuelto a intentar al final y hemos ganado algo de tiempo, pero no ha sido suficiente", señaló.

Indicó que cuando saltó en el Alpe d'Huez su objetivo era asaltar el liderato, pero también ganar la etapa: "Delante había rivales fuertes y el tiempo se me estaba marchando. Hemos intentado atacar a Froome, se ha defendido bien y el equipo le ha ayudado mucho", dijo.

Elogios

Anselmo Quiroz (Los Paisas en Caravana)

Lo de hoy fue una nueva hazaña del ciclismo colombiano. Lo que hizo Nairo, descontarle a Froome ante los mejores del mundo, lo hacen como el mejor de todos. Fue muy grande lo que vimos.

Jesús Piedrahíta (Directivo de Coldeportes Claro)

Fue el espectáculo de un héroe. Un colombiano como Nairo que tiene sangre de campeón y lo demuestra. Hay que valorar también lo que hizo Winner Anacona. Muy bien.

Jónathan Restrepo (Coldeportes Claro)

Una lástima el tiempo que se perdió la primera semana, porque le había alcanzado. Estamos ante el mejor escalador del mundo y de eso no nos pueden quedar dudas.

Nelson Cacaíto Rodríguez (exciclista)

Fue una etapa hermosa, inolvidable. Movistar planificó una jornada perfecta y Nairo estuvo sensacional, creo que perdió el Tour la primera semana.

La etapa

1. Thibaut Pinot (FRA-FDJ.fr), 3h 17:21; 2. Nairo Quintana (COL-Movistar) a 18; 3. Ryder Hesjedal (CAN-Cannondale Garmin) a 41; 4. Alejandro Valverde (ESP-Movistar) a 1,38; 5. Christopher Froome (GBR-Sky) m.t.; 6. Pierre Rolland (FRA-Europcar) a 1,41; 7. Richie Porte (AUS-Sky) a 2,11; 8. Winner Anacona (COL-Movistar) a 2,32; 9. Wouter Poels (HOL-Sky) a 2,50; 10. Rubén Plaza Molina (ESP-Lampre-Mérida) m.t.; 12. Joaquím Rodríguez (ESP-Katusha) a 3,12; 15. Vincenzo Nibali (ITA-Astana) m.t.; 16. Alberto Contador (ESP-Tinkoff Saxo) m.t..

La general

1. Christopher Froome (GBR-Sky), 81h 58:33; 2. Nairo Quintana (COL-Movistar) a 1,12; 3. Alejandro Valverde (ESP-Movistar) a 5,25; 4. Vincenzo Nibali (ITA-Astana) a 8,36; 5. Alberto Contador (ESP-Tinkoff Saxo) a 9,48; 6. Robert Gesink (HOL-LottoNL Jumbo) 10,47; 7. Bauke Mollema (HOL-Trek Factory) a 15,14; 8. Mathias Frank (SUI-IAM) a 15,39; 9. Romain Bardet (FRA-AG2R La Mondiale) a 16,00; 10. Pierre Rolland (FRA-Europcar) a 17,30; 19. Jarlinson Pantano (COL-IAM) a 1 horas 9 minutos y 8 segundos.