Marcelo Gutiérrez, en los ojos del mundo

Ricardo Patiño
LA PATRIA | Manizales

"Cada vez un poco más arriba..." Así calificó en su cuenta de Twitter el manizaleño Marcelo Gutiérrez Villegas su actuación el pasado domingo en el Campeonato Mundial UCI de Ciclomontañismo en Pietermaritzburg (Sudáfrica), donde terminó octavo, a solo cuatro segundos del sudrafricano Greg Minnaar, quien empleó un tiempo de 3 minutos con 58 segundos.
La actuación ha sido la mejor de Lechón en un Mundial desde la posición 10 en Austria el año pasado y 24 hace dos años en Suiza. Con este resultado va rumbo a cerrar la mejor temporada internacional de su brillante carrera tras imponerse hace menos de dos semanas en el Garbanzo Downhill, disputado en Canadá.
Gutiérrez, quien internacionalmente corre con Giant Factory Off-Road Team y nacionalmente viste los colores de Risaralda, ratifica cada vez más su progreso y se consolida entre los cinco mejores ciclomontañistas del mundo. "Felicitaciones Lechón. Ahí con los mejores, ¡qué tiempazo!". "Grande Marcelo. Un ejemplo para toda Latinoamérica".  "Felicitaciones por la disciplina, tesón y constancia campeón", fueron algunos de los mensajes que le escribieron al deportista.

Tuvo respaldo
La voz de Claudia Villegas, madre de Marcelo, refleja la felicidad que siente por su actuación. "No me lo recuerde porque otra vez me dan ganas de llorar", dice orgullosa. "Es estupendo ver a Marcelo con ese nivel, cada vez más nos da demostraciones de su ascenso impresionante", añade.
El logro tuvo un sabor especial para el corredor no solo por la figuración, pues la carrera memorable la vivió al lado de su novia, Mariana, quien desde mayo pasado planeó su viaje a la competición.
A Marcelo aún le restan un par de carreras en Europa y regresará al país, donde seguro seguirá con su show en cada pista que pise.

Top 10 en Sudáfrica
Piloto                   Tiempo
1. Greg Minnaar  3:58.058 
2. Michael Hannah  3:58.454 
3. Jared Graves   4:01.391
4. Samuel Blenkinsop  4:01.804 
5. Matthew Simmonds  4:01.997 
6. Nick Beer   4:02.099 
7. Gee Atherton   4:02.361 
8. Marcelo Gutiérrez  4:02.481  
9. Johannes Fischbach  4:02.817 
10. Troy Brosnan  4:04.640