Manizales Once Caldas, ¡a semifinales!

Lina Moreno

LA PATRIA | Manizales

Como hace casi una década, la afición basquetera de Manizales celebró en grande. Anoche fue gracias al triunfo de Manizales Once Caldas sobre Patriotas, que valió la clasificación del equipo a la semifinal de la Copa Invitacional de Baloncesto.

Los dirigidos por Tomás Díaz mostraron su casta y, tras ir perdiendo por 20 puntos, sacaron adelante un apretado juego y se impusieron por nueve.

El comienzo no fue bueno. Patriotas, de Tunja, a pesar de estar sin opciones, atacó especialmente con Michael Dood, que con cinco triples asustó a los locales. Rodrigo Caicedo, sin embargo, no se dejó apabullar y respondió con ocho triples, un doble y dos libres, para un total de 28 puntos, superado por su compañero Tayron Thomas, que marcó 30.

Jamel Jhonson, norteamericano que poco había convencido al público, se lució y marcó otros 28 decisivos puntos en la victoria.

Al término del segundo tiempo los aficionados estaban preocupados. Mientras el quinteto local perdía, Cafeteros le ganaba a Guerreros en Bogotá, lo que hubiera significado la eliminación de los caldenses. Por fortuna el equipo respondió con toda, igualó y superó a su rival y se metió entre los cuatro mejores del campeonato.

El contendor ahora será Búkaros, conjunto de Bucaramanga (Santander) que estuvo en Manizales en la primera fase. Serán dos juegos en condición de local este viernes y sábado, y tres como visitantes (lunes, martes y miércoles). El que gane tres de los cinco estará en la final, que será frente al ganador de la llave entre Guerreros y Nuevo Chocó.

El dato

Manizales OC enfrentó en dos juegos a Búkaros. Le ganó uno 83-74 y perdió el segundo 94-7.

Nóminas inicialistas

Manizales OC: Rodrigo Caicedo, Jamal Jhonson, Tayron Thomas, Antoine Broxsie y Jairo Mendoza.

Patriotas: Mateo Solarte, Jermaine Watson, Michael Dodd, Brad Byerson y Jermaine Walker.