Fiesta extranjera en la Vuelta a Colombia

Osvaldo Hernández

LA PATRIA | Ibagué

Salieron de aventura y cumplieron un sueño: dominar a los grandes de la Vuelta. Ayer, en la quinta etapa, entre Mariquita e Ibagué (Tolima), tras 172 kilómetros de recorrido, el venezolano Gabriel Mendoza y el costarricense Paul Betancourt dieron la sorpresa en la jornada.

El primero asumió el liderato y el segundo ganó la etapa. Fue una travesía o cabalgata la que hicieron los corredores que se escaparon a las afueras de Mariquita y llegaron regados a la meta al frente de la Unidad Deportiva de la capital tolimense, por la carrera quinta.

Los aventureros llegaron a tener 10 minutos de diferencia al paso por Gualanday, donde sus habitantes expresaron su inconformismo ante los medios por el aislamiento que están sufriendo por el desvío de la vía.

Sin embargo, en la meta, los aspirantes al título bajaron la diferencia a siete minutos y vieron como dos extranjeros tomaron el control de la carrera.

Detrás de Betancourt, quien corre con Coopenae Extralum, llegó Mendoza, corredor de Coordinadora Fundrujano, a 22 segundos.

El nuevo líder tiene 21 años y llegó con la ilusión de buscar una etapa en la Vuelta: “Queríamos la etapa y finalmente se nos dio el liderato. Estoy muy contento, espero poder defenderlo hasta donde pueda”, dijo el joven corredor que no lo podía creer.

El mismo pedalista contó que lo hecho ayer en la Vuelta es lo máximo que ha logrado en el ciclismo: “Estoy feliz”.

Hoy la carrera, que anuncia la jornada entre Ibagué y Salento, pasando por el Alto de la Línea, tiene un líder desconocido para el lote. Se podría defender, superar la jornada y avanzar con la camiseta amarilla, o simplemente volver al rumbo normal con los aspirantes al título.

La etapa

1. Paul Betancourt (Coopenae Extralum) 4:22:41, 2. Gabriel Mendoza (Coordinadora Funrujano) a 22; 3. Jéferson Vargas (Pijaos) a 22; 4. José Ángel Bernal (Pijaos) a 26; 5. Ángel Rivas (Coordinadora) a 2,19); 6. Jaime Suaza (GW Shimano) a 3,28; 7. Remberto Jaramillo (Pijaos) a 7,445; 8. Jaime Vergara (Formesan) a 7,45; 9. Óscar Sevilla (Epm Une) a 7,45; 10. Alejandro Serna (Pijaos) a 7,45.

La general

1. Gabriel Mendoza (Coordinadora Funrujano) 18:34:11; 2. Jéferson Vargas (Pijaos) a 3,59; 3. Jaime Castañeda (Epm Une) a 4,08; 4. Óscar Sevilla (Epm Une) a 4,16; 5. Juan Pablo Suárez (Epm Une) a 4,16; 6. Juan Sebastián Tamayo (Orgullo Antioqueño) a 4,18; 7. Róbinson Chalapud (Orgullo Antioqueño) 4,24; 8. Alexis Camacho (Orgullo Antioqueño) a 4,26; 9. Mauricio Ortega (Epm Une) a 4,26; 10. Daniel Andrés Rozo (GW Shimano) a 4,31.

El dato

El caldense Juan Sebastián Tamayo es sexto en la general individual.

El día que se agotaron las caramañolas

Terrible fue el término utilizado por técnicos y ciclistas en la etapa que se corrió el martes entre Guaduas, Campoalegre y Guaduas, de 203 kilómetros, la más larga de la Vuelta.

"Fue una jornada horrible. No solo se nos acabó el líquido, sino también las caramañolas. Terminamos como pudimos", dijo Enmanuel Dizio, masajista del equipo italiano.

Algunos ciclistas contaron que sus aparatos electrónicos marcaron los 41 grados: "El calor fue infernal y era insoportable".

Gabriel Jaime Vélez, de Aguardiente Antioqueño, dijo que utilizó 300 caramañolas y que se quedó corto: "Lo último que les dí fue unas gaseosas que me quedaban".

El equipo de las Fuerzas Armadas sí que sufrió, se quedó sin líquido y sin caramañolas, y tuvieron que buscar con otros equipos.

Luis Alfonso Celis, de Formesán, contó que trabajó con 300 caramañolas y todas se utilizaron: "Fue un día muy exigente, al final nos quedamos sin nada".

"No fue normal, el calor y el ritmo acabaron lo que quedaba y uno no escatima el líquido", expresó Flober Peña, de Néctar.

Lo que pasó pasará a revisión de la Comisión técnica de la Federación para saber si se repite en una futura edición o se modifica.