Falcao busca la final y meter otro récord

EFE | LA PATRIA

El colombiano Radamel Falcao, delantero del Atlético de Madrid, regresará hoy, en el duelo de vuelta de las semifinales de la Liga Europa contra el Valencia, a Mestalla, el estadio donde debutó con el equipo rojiblanco, con el que, siete meses y medio después, ha marcado 32 goles en 44 partidos oficiales.

El 10 de septiembre de 2011, el atacante, fichado el pasado verano procedente del Oporto, disputó en ese escenario y ante ese rival sus primeros minutos con la camiseta del conjunto madrileño, al igual que su compañero Diego Ribas, en un encuentro que terminó con derrota por 1-0 y en el que el ariete colombiano no marcó gol.

Ahora, Falcao llega a Mestalla como uno de los grandes artilleros de la temporada. En la Liga ha firmado 22 dianas y sólo le superan el portugués Cristiano Ronaldo, con 42, y el argentino Leo Messi, con 41, y en la Liga Europa es el mejor goleador de esta edición, con diez tantos, igualado con el holandés Jan Klaas Huntelaar.

Le ha marcado a todos los adversarios con los que se ha cruzado esta temporada en la competición internacional: al Celtic, al Udinese y al Rennes, en la fase de grupos y con un gol a cada uno de ellos, y al Valencia, al Lazio, al Hannover y al Besiktas, en las eliminatorias. A los tres primeros, por partida doble.

El delantero está a un paso de hacer historia. Máximo anotador del torneo durante dos versiones seguidas, pues el año pasado batió la portería contraria en 17 ocasiones con el Oporto, con récord incluido de más tantos en una edición de la Liga Europa o Copa de la UEFA, nadie ha sido el mejor goleador en dos campañas consecutivas en esta competición.

Falcao tiene ahora esa marca al alcance. De momento ya es el tercer máximo goleador de la historia del torneo, con 27 tantos en 27 duelos, sin incluir la fase de clasificación, superado por el sueco Henrik Larsson (31 goles en 45 partidos) y el alemán Dieter Muller (29 en 36 encuentros), según las estadísticas de la UEFA.

Mestalla es su siguiente reto. Ahí vuelve siete meses y medio después como líder ofensivo del Atlético y en racha, una vez que ha marcado doce goles en los últimos trece encuentros oficiales, de los que sólo se quedó sin anotar en tres choques, en las derrotas ante Zaragoza en La Romareda (1-0) y Levante en el Ciudad de Valencia (2-0) y el pasado domingo en el triunfo contra el Espanyol (3-1).

En el partido de ida de las semifinales, el Atlético venció 4-2 al Valencia. Hoy buscarán la final. De acceder jugarían contra el ganador del Atlético de Bilbao y el Sporting de Lisboa.

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