El motocrós caldense, con nuevos aires

Ricardo Patiño
LA PATRIA | MANIZALES

El rugir del motocrós colombiano se escucha desde ayer en la pista internacional de Pereira. Hoy serán las pruebas oficiales de la I Válida del Campeonato Nacional.
Como es costumbre, los pilotos de Caldas salen por el protagonismo. Si en algo es fuerte el departamento es en esta disciplina. Al final de la temporada, los corredores locales se apoderan del podio, como el año pasado con Matías Vélez y Juan David Valderrama, quienes dominaron las categorías 85ccA y 85cc mini, respectivamente.
El 2014 empezó movido. Federico Kiko Valencia, que se formó en Caldas como piloto, defenderá los colores de Risaralda, pues le dieron garantías para competir. Kiko, el mejor colombiano en el Latinoamericano de Ecuador el año pasado con su tercer puesto, dejó huella en el departamento por sus figuraciones en cada carrera.
"No podemos dejar ese roto. Lástima su partida, pero las puertas están abiertas. Uno entiende que ellos buscan mejorar y se ubican en donde tengan más garantías", expresó Juan Carlos Ramírez, presidente de la Liga Caldense de Motocrós.

Hay con qué
Las novedades también pasan por los equipos. Matías Vélez y Daniel Jaramillo, quienes compitieron con Suzuki, ahora integran el Team Yamaha. Los experimentados pilotos estrenan máquinas y cuentan con el respaldo de la marca para buscar los primeros lugares en cada válida. La vinculación se venía hablando y se dio por los resultados. Vélez completó siete campeonatos nacionales y Jaramillo acumula un centenar de victorias y tres títulos en el país.
"Vamos caminando a buen ritmo y las expectativas son las mejores por los patrocinadores que tenemos. No estoy al 100%, pero tengo el físico suficiente para superar los obstáculos. La idea también es competir en Estados Unidos y mejorar el tercer puesto del año pasado", dijo Jaramillo, quien en la categoría MX1 tiene como principales rivales al costarricense Johan Mora y al ecuatoriano Álvaro Cárdenas.
Las ilusiones también están con Matías Vélez, pese a su lesión de ligamento cruzado el año pasado en Ecuador, donde se le fundió la moto en un salto y se cayó. El estudiante del Gimnasio Horizontes no tenía claro si competiría hoy. "Llevo cinco meses sin entrenar, pero me siento bien. Hay que esperar cómo responde la pierna. Igual estoy contento por el nuevo respaldo del equipo y ojalá pueda dar títulos", indicó Matías, que también sueña con competir en Estados Unidos y demostrar su potencial.
El nivel del motocrós caldense seduce a otros pilotos. Es el caso del antioqueño Pablo Mogollón, de 17 años. Este joven, que pinta como figura, se graduó de bachillerato el año pasado y se dedicará de lleno un año a este deporte, por eso decidió radicarse en Manizales. "El nivel es muy bueno y seguirá arriba porque los que vienen atrás sí que tienen talento", comentó Mogollón, quien lleva año y medio en motocrós y empezó como deportista en bicicrós.
Caldas tratará de ratificar desde hoy en Pereira su altura en el motocrós. Los resultados hablan del talento que hay en el departamento.

La delegación caldense
Estos son los pilotos que representan al departamento este fin de semana en la I Válida del Campeonato Nacional de Motocrós en Pereira:
- 50cc
José Miguel Valderrama y Juan Antonio Acosta.

- 65cc
Santiago Jaramillo, Juan Martín Jiménez y Sebastián Ardila.

- 85cc mini
Santiago Jaramillo, Juan Martín Jiménez, Juan Urrego y Federico González.

- 85cc
Juan David Valderrama, Matías Vélez, Esteban Grisales y Gerónimo Contreras.

- MX1
Daniel Jaramillo.

- MX2
Sergio Daniel Martínez, Pablo Mogollón, Felipe Ángel y Santiago Jaramillo.

- Damas
Irene Gómez.

El dato
Manizales será sede de la II Válida de Motocrós los próximos 22 y 23 de marzo.