A defender la corona en el Tour de Francia

EFE | LA PATRIA | Niza

Egan Bernal, ganador de la pasada edición, capitanea el grupo de escarabajos que llega con expectativas al Tour de Francia más montañoso, en el que también aspiran Nairo Quintana, Rigoberto Urán y Miguel Ángel López.

Los tres parten como jefes de filas de sus respectivos equipos, Ineos, Arkea, EF y Astana, un año después de que el de Zipaquirá se convirtió en el primer colombiano que ganó el Tour, la carrera de ciclismo más importante del mundo.

Bernal parte como el favorito. El de Ineos es el opcionado para alzarse con una edición en la que sus principales rivales militan en el equipo holandés Jumbo, en una edición en la que resulta complejo establecer hacer pronósticos porque la pandemia de covid-19 ha perturbado el calendario y la preparación.

El ganador de la pasada edición parte sin la sombra de los hombres que lideraron su equipo en las pasadas versiones, los británicos Chris Froome y Gerainth Thomas. Ninguno está en la parrilla de salida, en la que sí figura el ecuatoriano Richard Carapaz como su colaborador.

Nairo también

Quintana es, por nombre propio, siempre un aspirante en la ronda gala. El de Boyacá ha pisado tres veces el podio, segundo en 2013 y 2015 y tercero en 2016, y nada le aparta de seguir persiguiendo su "sueño amarillo".

Además, hasta que la pandemia puso patas arriba el calendario ciclista, el ex de Movistar estaba siendo la sensación de la temporada en su nuevo equipo, el Arkea francés, que apostó fuerte por hacerse con sus servicios.

El ciclista, de 30 años, se impuso en la París-Niza, última carrera oficial antes de la pandemia, en el inicio de temporada en el que firmó cinco triunfos en 16 días, además de las victorias en el Tour de Provenza, el de los Alpes Marítimos y el del Var.

Quintana llegó con el respaldo de dos compatriotas, su hermano Dayer y Winner Anacona.

Rigo y los demás

Rigo con 32 años, también se rodeó de compatriotas, sueña con reeditar su Tour de 2017, cuando fue segundo. El ciclista del Education First acude respaldado por dos jóvenes promesas de su país, Sergio Higuita, que a sus 23 años es campeón de Colombia, y el reciente ganador de la Dauphiné Daniel Martínez, de 24.

Acude con pretensiones para la general, Miguel Ángel López, que liderará el Astana en su estreno en el Tour de Francia, tras alcanzar el tercer puesto en el Giro y la Vuelta de 2018.

En una edición en la que hay pocas certezas, porque la preparación se ha visto muy perturbada por la pandemia, "Supermán" López acude al frente de una escuadra potente, en la que figura su compatriota Hárold Tejada, una joven promesa de 23 años que también descubrirá el Tour tras su victoria en el campeonato Sub-23 en línea y contra el crono en la pasada edición.

Completa la armada colombiana Esteban Chaves, que tras su debut en el Tour en 2017 regresa como co-líder del equipo Mitchelton junto con el británico Adam Yates.

Cuatro caldenses en el Tour

Caldas tiene historia en el Tour. El 20 de julio de 1994, Nelson Cacaíto Rodríguez ganó la etapa 17, disputada entre Le Bourg-d'Oisans y Val Thorens, sobre 148 kilómetros. Cacaíto venció al ruso Pietro Ugrumov y al italiano Marco Pantani.

En el Tour también estuvieron Carlos Contreras con Kelme (1998, 1999 y 2000), Julio César Ortegón con Kelme (1992) y Herman Loaiza con Café de Colombia (1984 y 1985).

Sus candidatos

Martín "Cochise" Rodríguez (exciclista)

Como buen colombiano, Egan Bernal, por condiciones, equipo y conocimiento de la carrera.

Mario Sábato (Espn)

Voy con Egan Bernal.

Nelson "Cacaíto" Rodríguez (exciclista)

Egan Bernal, es el actual campeón y la carrera está hecha para sus características.

Héctor Urrego (Antena Dos)

Egan, por la manera como se ha visto este año, es el campeón y tiene las condiciones para hacerlo.

Luis Fernando Saldarriaga (técnico)

Tom Dumoulin, es el de mejor progresión en el último tiempo y eso hay que tenerlo en cuenta.