Chelsea levanta la Liga Europea

EFE | LA PATRIA

Un gol de cabeza del serbio Branislav Ivanovic, en el minuto 93, le dio al Chelsea de Rafa Benítez la Liga Europa, al derrotar por 1-2 a un Benfica que jugó mejor, pero no tuvo acierto.

Curiosamente, el Chelsea, vigente campeón de la Liga de Campeones, acumulará durante 10 días los dos principales títulos europeos y Benítez, denostado durante toda la temporada por una parte de la afición "blue", se despedirá con otro trofeo continental en su palmarés.

El desenlace fue el más cruel posible, porque el Benfica puso el juego y el Chelsea el tino.

Quizá, porque condicionado por las lesiones de John Terry y del belga Edin Hazard, Rafa Benítez trastocó sus planes y el equipo lisboeta lo aprovechó para dominar el juego.

El técnico español situó a Gary Cahill junto a Branislav Ivanovic en el centro de la defensa y volvió a adelantar al centro del campo a David Luiz, para formar la pareja de mediocentros con el veterano Frank Lampard.

Ambos conjuntos habían llegado a la competición después de caer en la Liga de Campeones. El Chelsea disputaba su segunda final europea consecutiva, la tercera en las últimas seis temporadas, demostrando su poderío desde el comienzo del nuevo siglo. El Benfica, un histórico venido a menos, estaba ante la oportunidad de recuperar su estatus en el panorama continental.

"Es una gran sensación": Ivanovic

El serbio Branislav Ivanovic, defensa del Chelsea y autor, en el minuto 93 declaró que es "una gran sensación" y consideró que su equipo "merece" este título, después de una "temporada difícil".

"Ahora es el momento de celebrar", añadió el defensa en declaraciones recogidas en la página web oficial de la UEFA, minutos después de la victoria por 1-2 ante el conjunto luso.