Hace ya algunos años, nuestra madre patria obsequió al recién rebautizado Triángulo del Café, un completo estudio sobre el turismo rural; turismo que en España existe de una hasta seis estrellas.
Tour España es una institución dependiente del Ministerio del Turismo español que vela por el mantenimiento de los parámetros de calidad en este importante rubro de captación de divisas a ese maravilloso país, rubro que, la última vez que tuve la oportunidad de revisar, rondaba por los 98 mil millones de euros, de ahí cómo, la dirigencia empresarial, social y política española, mantengan un rígido ojo avizor sobre la calidad del servicio que se presta allí, no solamente en el turismo rural, sino en todos los establecimientos que de una u otra forma tengan que ver con la atención al turista nacional y extranjero.
Todos estos establecimientos, como hoteles, restaurantes, posadas, hostales, fincas, y, óigase bien, castillos y monasterios, cuentan con una hoja de quejas y reclamos la cual es tan temida que, con solo solicitarla, ya usted puede contar con que el establecimiento prefiera no cobrar la cuenta de servicios, con tal de impedir que el cliente plasme allí sus inconformidades.
Es fácil comprobar entre nosotros -me refiero a toda la zona cafetera conformada por los tres departamentos del antiguo Eje Cafetero- como gracias a una diligente funcionaria de la oficina de turismo del departamento del Quindío, funcionaria que laboraba allí en el año 1997, este importante estudio no fue a parar al archivo departamental, sino que por su visión de futuro, en donde ya se veía venir la debacle sobre toda la industria cafetera de la región y del país, se dedicó a implementar y a difundir entre los golpeados cafeteros del Quindío este importante estudio sobre el turismo rural.
Hoy, insisto, es fácil visitar esta paradisíaca región para comprobar de primera mano como el turismo rural allí es ejemplo no solo para sus departamentos vecinos, sino para el resto del país.
Las siempre hermosas fincas del Quindío se fueron adaptando poco a poco al turismo rural de la mano de este sencillo manual, con recomendaciones tan simples como no permitir que a estas casas se les trasladara todo lo viejo que sobraba en las casas de residencia de sus propietarios; luego vendrían otras importantes recomendaciones que han hecho del turismo rural hacía el Quindío, uno de los más solicitados dentro y fuera de Colombia.
Los parques temáticos y de diversión para grandes y pequeños visitantes son un complemento muy importante, pero su belleza natural como el Parque Nacional de los Nevados y el valle del Cocora, es algo que ayuda a transportar y maravillar al visitante.
Tengo que decir hoy, con algo de tristeza, que entre los tres departamentos a los cuales iba dirigido este regalo de Tour España, este fue aprovechado en su totalidad por el departamento del Quindío, y algo se aplicó en el departamento de Risaralda, pero en Caldas este manual fue ignorado por completo.
Son muy pocas las fincas destinadas al turismo rural en este departamento a las cuales se puede llevar a un extranjero para impresionarlo y, salvo algunas excepciones, no existe un programa diferente a subirlo a más de 5.000 metros de altura para observar lo que otrora fue el gran nevado del Ruiz, y ya allí, pueda comprobar de primera mano que la historia del calentamiento global no es una farsa inventada por la industria del petróleo en connivencia con los países industrializados.
Con regiones y paisajes tan maravillosos, Caldas se rajó en el tema del turismo rural, y ni qué decir de la hotelería y la diversión a nivel región, pues exceptuando el gran esfuerzo de Carlos Arturo Gallego -promotor y propietario del Hotel Centro de Convenciones Termales del Otoño-, con sus toboganes de aguas termales únicos en el mundo, el tema aún reposa en los anaqueles del olvido junto al regalo hecho por Tour España. Eso contando también con el Cable Vía de Manizales que ya funciona y el del parque Los Yarumos recientemente inaugurado que, sin duda, son atractivos turísticos de primer orden.
N.B.: La construcción de Aerocafé no ha generado aún ningún incentivo para las inversiones en la industria hotelera y el turismo rural entre nosotros, y lo que se ve hasta hoy es más de lo mismo; desidia, apatía, y alabanzas para nuestros vecinos los quindianos.
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