Los votantes de los estados de Colorado y Washington en Estados Unidos, no solo aprobaron una medida histórica al legalizar el consumo de la marihuana recreativa, sino que enviaron un mensaje importante que el gobierno federal de ese país no está escuchando. Fue, sin duda, un paso crucial en la absurda guerra contra las drogas. La pregunta que surge ahora es ¿cuándo el gobierno central va estudiar el mensaje que estos Estados y en general la mayoría de la población estadounidense están desesperadamente tratando de enviarle?

En total 26 estados de ese país han legalizado la marihuana, ya sea médica, o aprobando leyes para minimizar o eliminar las sanciones criminales por posesión de pequeñas cantidades de cannabis recreativa. Más importante aún, una encuesta del año pasado realizada por Gallup en los estadounidenses, demostró que el 50 por ciento de esa sociedad piensa que la marihuana debería ser legalizada para el uso recreativo de las personas mayores de edad.

Eso es un aumento del 4 por ciento con respecto al 2010 y el incremento más alto desde que la encuestadora Gallup comenzó a hacer el seguimiento en 1969 de las opiniones de la población sobre esa droga. Las cifras demuestran que una tendencia se está imponiendo en la sociedad estadounidense y el gobierno del país no puede seguir ignorándola. Pero hay que ser centrados.

Sin duda la marihuana no es tan buena para la salud como los entusiastas de la marihuana medicinal establecen, pero tampoco tan dañina como sus enemigos quieren presentarla. La marihuana es, científicamente comprobado, mucho menos perjudicial que la nicotina o el alcohol, drogas legales para el consumo en los mayores de edad, ya que es ampliamente menos adictiva que esas sustancias y con menos efectos secundarios para el consumidor. Eso es un hecho.

Existe también una amplia evidencia que tiene valiosas propiedades curativas, especialmente cuando se trata de la estimulación del apetito en pacientes con cáncer y VIH, y en el tratamiento de dolores en otras enfermedades.

Ahora bien, sus efectos nocivos para la sociedad vienen de la criminalización del producto, de su producción, comercialización y el consumo, y de lo que esto produce para el Estado aumentando los costos de la fuerza pública para perseguir a los consumidores de esta droga o llenar las cárceles de compradores de este producto. Un sinsentido.

Contando los votos electorales, que es el sistema que se utiliza para elegir al presidente en ese país, de los 26 estados que han suavizado las leyes sobre la marihuana en los Estados Unidos, se trata de 271 votos electorales, que es uno más que el número necesario para elegir a un presidente. Si eso no es un mandato, por lo menos es un mensaje que les va a quedar muy difícil seguir ignorando al Congreso y a la Presidencia de los Estados Unidos.

Es un gran paso el que dieron Colorado y Washington legalizando la marihuana para los adultos en el referéndum electoral el 6 de noviembre. De esta manera la marihuana recreativa será controlada, gravada con impuestos y regulada por las autoridades de los Estados en forma similar al alcohol y al tabaco. Lo importante es utilizar ese dinero recibido tributariamente por la venta de este producto para campañas educativas sobre los efectos reales del consumo de este tipo de productos.

La de la droga, todas las drogas, es una batalla educativa, social y de entendimiento de los efectos del consumo, y no una guerra criminalizando al productor, el producto y al consumidor.

Y cuando ese tema sea discutido realmente por el Congreso y la Presidencia de Estados Unidos, será un debate ineludible en los países productores y comerciantes de estos productos, que es en donde más nos afecta la doble moral del país del norte frente a esta situación.

La guerra contra las drogas ha demostrado ser un fracaso. Así de claro y así de sencillo. Y seguir con la misma estrategia que no ha funcionado, esperando ahora un resultado diferente, es lo que Albert Einstein definió como locura.