Si el POT partiese de la premisa de buscar la felicidad del ser humano, le haría justicia a los habitantes del Centro Histórico planteando la supervivencia de ese importante patrimonio cultural ligado al bienestar de sus habitantes. Al parecer Manizales no ha entendido que el Centro Histórico no es un museo, es mucho más que eso.

Es sencillo, el centro, como ningún otro espacio de la ciudad, atrae gente y detrás de esa gente se mueve el comercio, el formal y el informal. Son miles las personas que compran o hacen diligencias ya sea en un banco o una oficina administrativa de índole pública o privada. Esto es válido aquí como en cualquier Centro del mundo. Pero también existe otro tipo de habitantes en el Centro, las personas que residen, que tienen allí su vivienda. La tendencia es que de las grandes casonas se sacan fácilmente por medio de divisiones muchos apartamentos que se pueden alquilar a gente con un reducido presupuesto para vivienda, aquellos que deben aceptar, debido a sus pocos recursos, que el entorno esté en franca decadencia. La lista de los tipos de habitantes no termina aquí: existe el dueño de la casa antigua, el cual vive en los barrios residenciales modernos. Este habitante, en sí ausente, pero dueño del inmueble, se le debe igualmente tener en cuenta cuando se traten de plantear políticas referentes al Centro Histórico.

He observado dos tipos más: el dueño de algún negocio en el Centro Histórico, igualmente que el dueño de inmueble, forma parte de las necesidades que se deben respetar para dar con soluciones duraderas. Creo que el último sería el turista, otro usuario importantísimo para completar la lista de los habitantes del Centro.

Otras capitales con centros históricos valiosos han logrado buenos éxitos partiendo de la definición que han hecho de los diferentes habitantes de esos espacios. ¿Cuáles de ellos son más beneficiosos para mantener en pie ese legado cultural? ¿Cómo armonizar las necesidades de estos cinco vitales usuarios del Centro? ¿Cuáles cifras se quieren, a través de políticas, hacer crecer o desaparecer? Pero primero se debe tener una cuantificación de los habitantes para definir a ciencia cierta cómo están compuestos los diferentes grupos.

Ningún otro territorio de la ciudad tiene como característica esa compleja confluencia de habitantes, planteando como lógica consecuencia la creación de un ámbito administrativo especial coadministrado por el alcalde y una junta cívica, integrada por los protagonistas del Centro, en la cual los secretarios de despacho solo cumplan un rol consultivo. La vez pasada el Centro Histórico lo definieron y delimitaron arquitectos basándose en las construcciones y sus estilos, tamaño desacierto. Al Centro Histórico de Manizales se le debe dejar el área señalada por los arquitectos, pero diseñarle una zona de amortización y una zona de influencia logrando un espacio bastante más coherente. El Nuevo Centro Histórico debería partir de la esquina de la calle 14 con carrera 23 seguir hasta la carrera 25 y seguir la carrera hasta desembocar en la Avenida Paralela. Retornar por el carril de la Avenida Paralela dirección Centro y antes del túnel incluir la edificación de la Juan XXIII. Una vez sobre la Avenida Santander avanzar hasta la calle 33 y seguir esta calle hasta dar con la carrera 21. Por la 21 en sentido del flujo de carros hasta la Avenida del Centro. Siguiendo la Avenida del Centro hasta la calle 27 y hacer escuadra al norte y por esa calle avanzar hasta la carrera 16 doblar hacia oriente por la carrera hasta la calle 24 y seguir esta calle hasta que desemboque a la Avenida del Centro que corresponde a la carrera 18 y esta en línea recta hasta llegar a la Avenida 12 de Octubre y de ahí seguir su curso bordeando el Palacio de Bellas Artes para llegar al punto de partida.

A la comunidad del Centro Histórico, base de la solución, se le debe dar una mayor participación en la toma de decisiones para crear unas políticas que potencialicen al centro de la ciudad. Han hecho crisis los esquemas diseñados en el pasado, la Junta de Patrimonio y todas esas instituciones no lograron hacer efectivo el mandato que se les otorgó. Es hora de plantear soluciones en grande para administrar con efectividad ese importante legado que posee Colombia en Manizales.

P.D.: Me comentó el concejal Hernán Alberto Bedoya que la Administración pretende que el Centro Cultural y de Convenciones Teatro "Los Fundadores" lo maneje el Instituto de Cultura y Turismo. No me explico qué pretende el alcalde al desbaratar un proceso que se viene fortaleciendo en esa institución. "El Fundadores" es la sala que comunica a los manizaleños con los espectáculos nacionales e internacionales ¡Cómo harán los empresarios del espectáculo con una sala regida por leyes de garantía! ¿Para qué tanta improvisación?