Asociados en Caldas para sacarle jugo a la citricultura

Diego Fernando Hidalgo

LA PATRIA | MANIZALES

Los citricul tores del departamento quieren sacarle todo el jugo a esta actividad y saben que la mejor forma de hacerlo es en conjunto. Por eso, un grupo de personas se unió y creó la Asociación de Citricultores de Caldas (Citricaldas). Ya eligieron Junta Directiva (JD), definieron estatutos y buscan más asociados.

LA PATRIA habló con Óscar Perea Botero, presidente de la JD, para conocer más sobre la asociación.

Con futuro

-¿Por qué nace la idea de crear la asociación?

La citricultura está tomando gran importancia en la región como alternativa de diversificación, como generadora de empleo y como cultivo con grandes mercados en fruta fresca. Además, con un gran potencial para la agroindustrialización con posibilidades de exportación. Esto obliga a tener un gremio organizado con poder decisorio y peso para plantear políticas y programas al Gobierno, y aprovechar los diferentes proyectos y ayudas que existen para las agremiaciones debidamente organizadas.

-¿Con cuántos asociados arrancaron?

Con el respectivo aporte de afiliación iniciamos con 35 asociados y esperamos concretar el interés de 10 nuevos citricultores. La puerta está abierta para todo el interesado, comunicándose a los celulares 3104700513, 3127882834 o al correo citricaldas@hotmail.com.

-¿Qué beneficios traerá pertenecer a la asociación?

Lo más importante es conocer la situación actual de la citricultura en la región con diagnósticos reales y poder trazar políticas y programas de fomento, investigación, desarrollo, comercialización, agroindustrialización, capacitación continuada y, lo más valioso, protección y defensa del gremio. También queremos el mejoramiento social y económico de todas las personas comprometidas con este renglón, las que están a su alrededor y las zonas donde se lleva a cabo esta actividad.

Para hacer parte

-¿Qué hace alguien para ingresar, qué requisitos necesita?

Por el momento, manifestar su intención poniéndose en contacto con las direcciones de correo electrónico y consignar un salario mensual vigente como cuota de afiliación. En el futuro deberá hacer solicitud, ser presentado por un socio y esperar la decisión de la Junta.

-¿Cómo está la citricultura caldense, cuáles son los productos más fuertes?

Está en permanente crecimiento, con siembras en diferentes edades, redondeando 6 mil 500 hectáreas actualmente, con las variedades de naranja valencia, salustiana, tangelo y limones, principalmente.

-¿Cuál es, en este momento, el principal problema de la citricultura caldense?

Son muchos, no existe un paquete tecnológico validado para la región de una fruta que es exótica y requiere conocerse más en su conformación, fisiología y comportamiento. Afortunadamente para ello contamos con la Universidad de Caldas, que está comprometida en adelantar investigación aplicada y pertinente para la región, realizando convenios con Citricaldas e instituciones nacionales e internacionales. Igualmente con Lúker se analizará la factibilidad de agroindustrialización en su planta de frutasa. Esperamos, además, mucho apoyo de Asohofrucol y de los gobiernos departamental y municipal.

-¿Y cuál es la principal potencialidad?

Es muy amplia porque es un renglón generador de mano de obra, dispone todavía de muchas zonas óptimas para su desarrollo por su oferta ambiental, pero todo depende de la dinámica de los mercados, la rentabilidad del renglón, las políticas del gobierno y las posibilidades de agoindustrialización.

A asociarse

Manuel Escobar Quijano, quien fue gerente de Citricauca, dijo en una entrevista con la revista Frutas y Hortalizas, que el punto de partida para el fortalecimiento de la citricultura es la asociatividad, sin la cual no tendrá representatividad.

Aseguró que los citricultores deben ser muy creativos en la definición del norte y en el diseño de planes, programas y proyectos.

Citricaldas, en fechas

Mayo 15. En asamblea fundacional se discutió el primer borrador de estatutos sobre la base de los de Citricauca. *Mayo 22. Se discutieron los estatutos en Cámara de Comercio y DIAN.
Junio 18. Primera reunión de Junta Directiva.
Junio 20. Primera reunión del Comité Directivo.
Junio 25. Visita de campo, con apoyo de Asohofrucol, a la finca el Rancho del Tangelo, ubicada en la vía Manizales-La Felisa. Hablaron de sistema de clasificación de frutas, manejo de malezas, manejo de la calidad y limpieza de la fruta.
Junio 28. Segunda reunión del Comité Directivo.
Agosto 12. Ratificación de Junta Directiva.

La Junta Directiva

Fue nombrada por unanimidad en la asamblea del pasado 12 de agosto.

Principales: Enrique Gómez Estrada, José Fernando Gutiérrez, Ana María Carmona, Andrés López y Óscar Perea.
Suplentes: Diego Arango Correa, Luis Fernando Gómez, Carlos Trujillo, Pablo Agustín Uribe y María Clemencia Aranzazu.
Óscar Perea Botero, presidente; Enrique Gómez Estrada, vicepresidente; Carlos Eugenio Montes Trujillo, secretario; Andrés López, tesorero y José Fernando Gutiérrez, fiscal.

En datos

La Asociación tendrá cobertura nacional, con énfasis en Caldas.
Algunos socios fundadores son citricultores del Quindío.
Diseñan una página web para mostrar información actualizada del sector citrícola.
Reciben ideas para una identificación más impactante y representativa del gremio.
La máxima autoridad es la asamblea, que debe reunirse cada año, o cuando las circunstancias lo requieran en forma extraordinaria.
El gerente es Eugenio Montes Trujillo, que será el representante legal.
Constituirán un comité técnico conformado por un representante de la Universidad de Caldas, uno del Comité Regional de Citricultura, un miembro de la Junta y dos representantes de los asistentes técnicos de la región.
Otro comité será el de mercadeo, conformado por un representante de los comercializadores y dos miembros de la Junta. Próximamente se establecerá el comité de bienestar social.
La idea es registrar las explotaciones en las buenas prácticas agrícolas.

El dato

Si desea saber más puede escribir a citricaldas@hotmail.com.