Aproveche el aroma y la amistad de las plantas

DIEGO FERNANDO HIDALGO

LA PATRIA | MANIZALES

La albahaca, por su aroma, aleja a la mosca. La artemisa, por su parte, impide el acercamiento del gusano cogollero. Esos son solo dos ejemplos de los beneficios de la alelopatía, ciencia que estudia las relaciones entre plantas que se ayudan y las que se rechazan.

Además, usando sus ferohormonas o aromas, repelen o favorecen a la planta vecina, sea atrayendo insectos benéficos o rechazando el ataque de plagas y enfermedades. La alelopatía hace parte fundamental de la agricultura orgánica.

LA PATRIA, con información del Instituto Cristiano de Promoción Campesina y el Área de técnicas agropecuarias sostenibles de San Vicente de Chucurí (Santander), entrega estos datos.

Alelopatía positiva

Es el efecto benéfico que tiene una planta sobre otra.

*El fríjol verde y la fresa prosperan más cuando se cultivan juntas.

*La lechuga, sembrada con espinaca, se hace más jugosa.

*El fríjol, sembrado con maíz, ayuda a repeler y disminuir los ataques del gusano cogollero.

*Se recomienda sembrar en un mismo lote el apio con rábano, tomate, coliflor y fríjol arbustivo. Albahaca con tomate y pepino; arveja con fríjol, maíz, pepino, brócoli, coliflor, espinaca y lechuga.

*También calabaza con maíz; o espinaca con fresa, lechuga, apio, repollo, rábano, habichuela y zanahoria; fresa con ajo, caléndula, cebolla, espinaca, lechuga y rábano.

*Girasol con pepino; manzanilla con cebolla, repollo, ajo y espinaca; soya con arveja, berenjena, coliflor, lechuga, perejil y rábano.

Alelopatía negativa

Se refiere a la no conveniencia de unas plantas en un mismo espacio. Esto sucede porque algunas segregan sustancias tóxicas por sus raíces y hojas e impiden el desarrollo de sus vecinas.

Algunos ejemplos son el ajenjo, el eneldo, el diente de león y el eucalipto. No se recomienda sembrar en asocio:

*Calabaza y girasol con papa.

*Fresa con repollo.

*Fríjol arbustivo con cebollas y ajo.

*Papa con tomate, ahuyama, pepino y girasol.

*Pepino con plantas aromáticas de olor fuerte como la salvia y el ajenjo.

*Remolacha con fríjol de enredadera.

*Repollo, brócoli y coliflor con fresa y fríjol de enredadera.

*Tomate con papa, repollo e hinojo.

*Zanahoria con eneldo.

El dato

Otro mecanismo de defensa de las plantas es el factor físico. Por ejemplo, la arisa del bambú y las espinas de los rosos, naranjos y limones.

Seis beneficios

1. La alelopatía disminuye los costos de producción.

2. independiza a los cultivadores de las casas productoras de abonos y pesticidas químicos.

3. Preserva los cultivos, los animales y al hombre.

4. le da fuerza a la agricultura sostenible.

5. Mejora la calidad de los productos agrícolas.

6. Promueve la alimentación sana.

Plantas repelentes

El aroma fuerte ayuda a mantener alejados a los insectos.

*Borraja: si la siembra en las esquinas de las eras o sitios intermedios del cultivo, controla el gusano que se come el follaje del tomate, estimula el crecimiento y mejora el sabor.

*Salvia: si la intercala en los cultivos de repollo y zanahoria, controla la polilla del primero y la mosca del segundo.

*Mejorana: siémbrelo intercalado en las eras y mejorará el sabor de las hortalizas. Además, evitará el ataque de los áfidos.

*Tomillo: si la siembra en diferentes puntos de la huertas, atraerá insectos benéficos y detendrá el ataque del gusano que se come la hoja del repollo.

Las que sirven de trampa

Las plantas-trampa son atractivas para algunos insectos perjudiciales. Por lo general, se siembran alrededor de los cultivos. Allí se congregan los insectos dañinos y las enfermedades para poderlos eliminar fácilmente.

*En cultivos de algodón se recomiendan fajas de alfalfa.

*El eneldo atrae unos gusanos del tomate que se detectan muy fácil en los tallos delgados de la planta.

*Algunos cucarrones son atraídos por plantas de soya ubicadas al azar dentro del cultivo.

*Las matas de mostaza distraen al gusano de los repollos.

*La ruda de castilla atrae a toda clase de moscas y otros insectos chupadores. Evita los daños y que se instalen en establos o porquerizas.