Fin a la sequía con planta de agua municipal en La Merced

Vanessa Sánchez

LA PATRIA | Manizales

Nueve meses de racionamiento de agua pusieron al alcalde de La Merced, Carlos Quintero Álvarez, en aprietos. La comunidad exigía soluciones inmediatas, pues solo tenían una hora al día para acceder al recurso potable.

El municipio se abastece de microcuencas, que por el fenómeno de El Niño se secaron y debieron acudir a carros de bomberos de municipios aledaños para abastecerse. Aún un vehículo y un tanque de agua que prestó la Alcaldía de Manizales permanece, pese a que las lluvias han mejorado las condiciones.

Lo más preocupante para él, fueron los costos, pues seis meses de transportar agua hacia La Merced le costaron $150 millones, una suma considerable si se tiene en cuenta el presupuesto reducido del municipio.

LA PATRIA habló con el mandatario sobre su primer año de gestión y los retos que tiene para sus tres años siguientes.

¿Cómo encontró el municipio?

Con mucho desorden administrativo y financiero porque tiene embargos de mucha plata que debe pagar con recursos propios. Con la Gobernación de Caldas sostiene uno por mil millones de pesos cuotas partes pensionales que corresponden a 27 años, con la Territorial de Salud de Caldas por $54 millones y con Colpensiones otro por $60 millones. La dificultad es que el dinero que podemos captar es por el predial e industria y comercio y esas ganancias son muy pocas para solventar estas deudas. Le propuse al gobernador que mejor se quedara con el municipio, porque no hay con qué pagar.

¿Cuál fue la obra más importante del 2016?

Este año no hubo obras destacadas en el municipio. Solo se hizo la pavimentación de una calle a la entrada de La Merced que ya venía ejecutándose en la Alcaldía anterior. Lo que hicimos este año fue formular proyectos y esperar que las entidades del Estado, los aprueben, aunque con ellos todo es paquidérmico y no fluyen como uno quisiera.

¿A qué proyectos le apunta en el 2017?

Esperamos recoger lo que se ha sembrado en el tema de vivienda de interés social, ya que hay 200 familias que requieren de una vivienda digna. El proyecto más ambicioso de todos es el de la planta de agua que vale $mil 80 millones, de los cuales el municipio pone $220 millones de sus regalías, el Plan Departamental de Aguas aporta $500 millones y Corpocaldas financia el resto.

¿Qué otros proyectos necesitan prioridad?

La remodelación del estadio vale $2 mil millones y con el Departamento de Prosperidad Social el tema va muy adelantado, aunque nos han hecho muchas modificaciones. Con recursos propios haremos la consecución de un lote para un terminal de transportartes, porque en el Parque Municipal es muy pequeño y hay problema de movilidad.

¿Hablan de una residencia en Manizales para estudiantes de La Merced?

Sí, el municipio no tiene recursos para brindar educación superior. Por eso los muchachos que traigan el certificado de admisión a la universidad pública, y sostengan buenas notas en su carrera, gozarán de comida y alojamiento gratis. La petición es que una vez se gradúen vengan a retribuir a la comunidad su saber.

Los 5 del Plan

1. Construcción de la planta de agua potable.

2. Techos dignos para 200 familias en el municipio.

3. Construcción de residencia universitaria en Manizales para estudiantes de La Merced.

4. Traer proyectos productivos. Que el municipio no solo dependa de la actividad cafetera.

5. Apostarle a las Estrategias de Atención Primaria en Salud.