En Villamaría el parque es la Plaza de Mercado

JULIÁN GARCÍA

LA PATRIA | MANIZALES

Villamaría no cuenta con un espacio destinado para la Galería como otros municipios de Caldas. Los habitantes indican que quizá esto se debe por la cercanía con la Plaza de Mercado de Manizales. “Preferimos ir allá a comprar”, sostienen.

Por ello, los vendedores informales venden sus productos en la calle y no en un local. Es así como convirtieron la carrera quinta en una improvisada plaza de mercado al aire libre para ofrecer frutas, verduras, jugos y flores.

María Giraldo es una de ellas. Vive en el barrio Villa Diana y madruga a las 5:00 de la mañana para alistar sus productos y parquear su carreta con cilantro, arvejas y frijol, en la que se cubre con un parasol y la que ubica en un andén del parque. En este oficio lleva tres meses, luego de la muerte de su esposo, Jairo Ospina. “La carretilla costó $150 mil. Las verduras y las frutas las traigo de Manizales", agrega.

Vendiendo

"Lleve la yuca fresca", grita Carlos Herrera, quien lleva 17 años como vendedor. Tiene canastas de papaya, mangos, tomates, piñas y plátanos. Un cliente que se acerca le compra algunas cosas y Carlos le encima cilantro. “A la gente hay que consentirla para que vuelva”, dice.

En la entrada de una carnicería se hace un vendedor de aguacates. Los de los jugos y mangos están por todo el parque.

Florentino López completó 35 años como vendedor. Es quizás el más veterano en este oficio. “De acá me quitan cuando me muera”, indica. Vende a $2mil el kilo de yuca que cultivan en la vereda La Floresta y sostuvo que no necesita un espacio cerrado para vender porque donde está no paga arriendo y nadie lo molesta.

Reubicados

Los vendedores dijeron que hace 10 años los reubicaron en una bodega cerca al barrio Urapanes, pero la dejaron por falta de clientela. “Les daba pereza caminar por lo pendiente. Nos gustaría tener un lugar, pero que sea de fácil acceso".