En foro pidieron que no aíslen a Fresno

Óscar Veiman Mejía
LA PATRIA  Manizales

La vía Manizales-Mariquita pasa por Fresno desde 1939, es decir, a partir del del mismo día de su inauguración. Hoy en la población, de 42 mil habitantes, no quieren que la historia cambie. Piden que la carretera nacional  siga pasando por el corazón de la zona urbana de la localidad, ubicada en el norte de Tolima.

“No queremos que nos aíslen”, se escuchó ayer de manera reiterada en el foro sobre Alternativas de la vía Manizales-Mariquita, efectuado en el Megacolegio de  Fresno.  Es más, pidieron que la obra sea motivo de integración para la región. Por eso, solicitaron que se llame la Trasversal cafetera, que unirá a los valles del Cauca y del Magdalena.

Destacaron el compromiso, la inversión y las posibilidades de concertación que ha brindado el gobierno del presidente Santos. En relación con las tres opciones de solución para el trazado esperan que todo se haga de frente (ver recuadro Las opciones).

En ese sentido el alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas, propuso la creación de una mesa de trabajo que les permita a los municipios de la zona de impacto enterarse de los avances sobre el avance de las propuestas.  Invitó a sentarse con el Invías nacional y es posible que en un mes sea el primer encuentro, en un municipio por definir.

Rojas añadió:  “lo mejor es que no estamos peleando para que nos den recursos, pues ya contamos con el apoyo de la Nación. Lo que estamos ahora es hablando sobre cuál es la mejor opción. Para Manizales la mejor es la que la acerque a Bogotá, pero también a la región, que los jóvenes del Tolima puedan ir a las universidades de Manizales fácilmente, por ejemplo”.

Gustavo Castaño, alcalde de Fresno, comentó: “tenemos la experiencia del Espinal, donde construyeron una variante y un terminal, este último por fuera del pueblo, y prácticamente el municipio se murió comercialmente. No queremos que pase lo mismo con Fresno, que es el centro de gran parte de la actividad económica de esta región del norte del Tolima”.

Roy Barreras, presidente del Senado, expresó que lo más importante, independiente de si se escoge una u otra alternativa o si se combinan dos o las tres, es que Fresno no tenga que ir a la vía sino que la vía pase por Fresno.

“Aislar sería un error grave”, dijo el profesor de la Universidad Nacional –sede Manizales-  Gonzalo Duque, quien destacó la importancia de Fresno y Herveo en la historia de las comunicaciones del siglo pasado, teniendo en cuenta el cable aéreo y el nacimiento de la actual carretera.

Explicó que es más rentable y práctico intervenir sobre una carretera que ya está, pues una nueva opción podría llevar a construir por tramos y tardaría más tiempo.

Visión de la Nación

Para Germán Grajales, subdirector nacional del  Invías, es fundamental que se lleven a cabo encuentros como el efectuado en Manizales y el de ayer en Fresno, pues la idea es escuchar antes de escoger una opción.
Recordó que en la fase 1 del proyecto de intervención de la carretera se escogieron las tres posibilidades, teniendo en cuenta factores técnicos, geológicos, sociales, ambientales, entre otros.

Lo que sigue, añadió, es presentar los resultados de esta fase inicial a la Agencia Nacional de licencias ambientales para determinar la factibilidad.  “No hay nada definido, es apenas el abrebocas, seguiremos con la fase 2 para entrar en la 3, en la que se tomará la decisión final”.

“Conectividad regional”. Manifestó que esa frase es la clave de lo que pretende el Gobierno Nacional al construir troncales y trasversales. “No estamos por fuera del interés de las comunidades”, concluyó”.

Las opciones

1. Kilómetro 41-La Cristalina-Montebonito-Petaqueros-Victoria-Perico.
2. Maltería-río Gualí-Casabianca-Palocabildo-Falan-Marquita.
3. La Trinidad-río Guacaica-río Perillo-Petaqueros-Fresno-Mariquita.