Avances a la vista con el Área Metropolitana

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

"Para hacer un Área Metropolitana como la necesitamos tenemos que estar aterrizados en realidades. Creo en el Área, creo en la integración, creo en el trabajo conjunto, pero necesitamos recursos".

Con este cuestionamiento, el alcalde de Manizales, José Octavio Cardona León, participó ayer en el quinto foro del Área Metropolitana Centrosur, organizado en la Universidad de Manizales por LA PATRIA.

Durante el evento moderado por el director de LA PATRIA, Nicolás Restrepo, el mandatario municipal mantuvo hasta el final sus interrogantes sobre la viabilidad financiera de este proyecto.

Sin embargo, reconoció que tiene estudios en los que se evidencia que con una mejor gestión de cobro catastral se podría concretar el área metropolitana prevista y aumentar el recaudo de impuestos hasta en $70 mil millones anuales.

Las dudas

Advirtió sobre varias dificultades que se deben resolver. Puso como ejemplo la seguridad. "Cuando se vuelvan metropolitanos quién va a poner las motos, las patrullas, los CAI y toda la seguridad de esos municipios. La Gobernación queda sustraída y los alcaldes no tienen para hacer la inversión".

Recordó que el Área Metropolitana aportaría el 60% del Producto Interno Bruto del Departamento, pero Manizales aportaría alrededor del 49%. Por eso, insistió: "Estoy convencido en la necesidad e importancia del Área Metropolitana, pero soy pesimista en la parte económica".

Los recursos

Frente a la financiación de la institucionalidad del área metropolitana, el alcalde Cardona dijo que con el 2% de destinación de los recursos de libre inversión de los municipios que componen el Centrosur se obtendrían unos $2 mil millones anuales. "Con este monto sería difícil de realizar las inversiones que algunos creen que se pueden lograr".

Sin embargo, durante el encuentro se concluyó que se puede empezar con poca financiación e ir creciendo. Además porque un organismo con buena capacidad técnica puede gestionar dinero del orden nacional y coordinar mejor la planeación de los municipios que lo integran.

Hay opciones

Víctor Hugo Piedrahíta, subdirector de Planeación Integral del Área Metropolitana del Valle del Aburrá (Antioquia), aseguró que aunque entiende las dudas, también es claro que no se nace grande.

"Hay que seguir y dar el primer paso. Las soluciones, con toda seguridad se van encontrando, además es reconocer que el Gobierno Nacional está entregando herramientas para que tengamos esquemas asociativos importantes", dijo.

El gobernador de Caldas, Guido Echeverri, insistió en que hay que romper el criterio de que tenemos que ser muy ricos para hacer algunas cosas. "Al contrario, el Área Metropolitana va a detonar el desarrollo de esta zona y esto va a permitir generar mayores ingresos y buscar más posibilidades en servicios públicos y calidad de vida de la gente".

Consuelo Ordóñez de Rincón, asesora del Distrito Capital y directora del Observatorio de Dinámicas Urbanas y Regionales de Bogotá, coincidió con esa visión y aseguró que es fácil encontrar el camino. Lo importante es que van en el camino correcto.

Al final todos le dieron de nuevo el sí al Área Metropolitana, incluyendo el alcalde de Manizales, quien volvió a plantear que para hacerla como se necesita hay que estar aterrizados en realidades.

"Sí, pero sí, al Área, la pregunta es ¿dónde están los recursos?".

Víctor Hugo Piedrahíta Robledo, subdirector de Planeación Integral del Área Metropolitana del Valle del Aburrá (Antioquia)

"Es una decisión vanguardista, donde se está pensando en el futuro y no esperando a llegar a él para tomar decisiones. Con toda seguridad los recursos llegarán y mejorarán. Un Área que inicie con una concepción técnica, con la mirada puesta en la planificación del territorio y en un modelo que beneficie a los cinco municipios tendrá recursos para apalancarse, bien sea con el Sistema General de Regalías u otros actores, que incluso, pueden ser los privados".

Consuelo Ordóñez de Rincón, asesora del Distrito Capital y directora del Observatorio de Dinámicas Urbanas y Regionales de Bogotá

"Es una duda que está latente, que es cierta y si no tenemos unos recursos mínimos básicos para tener una entidad técnicamente sólida, pues no vale la pena hacer el esfuerzo. Mi consejo es que inviertan en tener una entidad pequeña, con pocos funcionarios y el resto dedicarlo a generar proyectos de preinversión para acceder a recursos del Gobierno Nacional y de cooperación internacional, entre otros. Una vez sean realidad, seguro que el apoyo será más fácil".

Guido Echeverri Piedrahíta, gobernador de Caldas

"La Ley establece mecanismos, como los aportes de los municipios de forma proporcional. Lo importante es que a partir de su constitución se pueden adquirir unos recursos que le permitan funcionar mejor. Eso incluye el predial, y el Área podría ser autoridad para actualizar el registro catastral. Está establecido que se pueden presentar proyectos al Fondo de Regalías, establecer pactos territoriales, Contratos Plan y presentar proyectos nacionales e internacionales".

Octavio Cardona León, Alcalde de Manizales

"Tenemos el mayor peso en la economía y tenemos la disposición de hacer el mayor gasto, la mayor inversión, el mayor recurso, pero en principio nos deben ayudar desde la Gobernación o de otras entidades. Es cierto que se podría contar con otros recursos, pero es una posibilidad, es tanto como decir que la RAP (Región Administrativa de Planificación) le va a poner plata, o el Gobierno departamental por regalías y que el municipio va a poner más del 2% de los recaudos".

Juan Felipe Jaramillo, secretario de Planeación de Caldas

"El gran dilema de todos los esquemas asociativos es de dónde sale la plata. De ahí la importancia de una buena conformación de equipos técnicos y de proyectos para jalonar recursos. Cuando se apruebe la constitución, les queda a los nuevos mandatarios presentar un proyecto de acuerdo donde se defina el monto de financiación. Hemos sugerido que sea un porcentaje entre el 1% y el 2% del Recaudo de Industria y Comercio y de Predial, entre $1.300 millones y $2 mil 600 millones".

Opinan los candidatos a la Alcaldía

Andrés Felipe Betancourth, Polo Democrático, MAIS, Colombia Humana-UP

"Tenemos un concepto favorable, además porque ya hay varios hechos, como la Cuenca del Río Chinchiná. No estamos muy seguros es que la figura del Área sea la que más convenga. Si la comunidad vota por el sí, no me voy a oponer, pero cuidaré de que sea jalonador de un verdadero desarrollo territorial. Si dice que no, promoveré propuestas como la provincia administrativa".

Jorge Hernán Yepes, Partido Conservador

"Desde hace años hemos trabajado este tema, incluyendo la administración de Mauricio Arias, cuando se hablaba de ciudad-región. Si ya hay un consenso entre los diferentes municipios y el apoyo de la Gobernación, significa que sí han analizado todas las posibilidades y por supuesto las bondades. Hay que pensar en el Área como una forma de fortalecer el desarrollo de los municipios".

Más lejos

El gobernador Guido Echeverri se lamentó de que no se podrá hacer la consulta popular en las próximas elecciones del 27 de octubre, pero celebró que nunca se había llegado tan lejos con la idea de la conformación del Área Metropolitana. Se tiene el concepto favorable de los cinco alcaldes que conforman el área y está radicada la solicitud formal ante el Congreso de la República.