¿Cómo se hace una encuesta política?
Foto | LA PATRIA
César Caballero, gerente de la firma encuestadora Cifras&Conceptos.
Domingo, Septiembre 27, 2015
LA PATRIA | MANIZALES
César Caballero, gerente de la firma encuestadora Cifras&Conceptos, es un experto en esos métodos estadísticos que buscan medir las percepciones que tienen las personas, en un momento dado, frente a distintos fenómenos de la sociedad. En la actual coyuntura, las encuestas sobre las campañas políticas adquieren la mayor importancia.
LAPATRIA dialogó con Caballero y le pidió explicar en qué consisten esas encuestas y cómo se hacen. Este es el resultado de ese diálogo.
Elementos a tener en cuenta
1. El universo que representa. Hay encuestas que intentan representar a los mayores de 18 años, de los cuales la mitad vota. Las que hace Cifras&Conceptos implican solo a los votantes activos, que son aquellas personas que cumplen con varios requisitos: han votado en los últimos cinco años, tienen inscritas en su municipio sus cédulas y conocen cuál es el puesto de votación. Si no cumplen con alguno de esos requisitos, la encuesta no se le hace a esa persona.
2. Método de recolección. Cifras&Conceptos se caracteriza por hacer encuestas cara a cara, en hogares. Eso nos garantiza que cada unidad del universo tiene al menos una probabilidad de ser seleccionada. El método de teléfono también es riguroso, pero tiene limitaciones, porque las personas que no tienen línea telefónica en su casa quedan excluidas del universo. En el método cara a cara el cuestionario de preguntas puede ser más largo.
3. Tipo de muestreo. Puede ser aleatorio simple (se toma la muestra sin tener en cuenta segmentos de la población) o aleatorio estratificado (quien diseña la muestra dice cuántos barrios de ingresos altos, de ingresos medios y de ingresos bajos se van a tomar, y en el interior de ellos se hace la distribución probabilística). En todo caso debe hacerse al azar.
Normalmente, la segunda opción es la mejor. En el diseño de la muestra hay que tomar en cuenta que el tamaño de la muestra es inversamente proporcional al tamaño del universo. La homogeneidad o no del universo y la ocurrencia del fenómeno a estudiar también influyen en el diseño de la muestra.
4. Momento estadístico. Se refiere al momento en que se hace la encuesta. Es distinto si la encuesta política en una campaña se hace antes de un debate de televisión, a si se hace después de ese debate, por ejemplo. Las repercusiones son distintas en cada caso, los resultados pueden cambiar.
5. Dispersión de la muestra. Entre más dispersa esté la muestra, mejor. Eso quiere decir que usted no se concentra haciendo muchas encuestas en un solo barrio, sino que hace pocas encuestas en muchos barrios.
6. Fraseo de las preguntas. Los encuestadores han venido utilizando unas preguntas estándares, para evitar sesgos a favor o en contra de uno u otro candidato.
Frases que explican
“Una encuesta muestra la situación de un momento. Un candidato que entienda el uso de las encuestas no pelea con ellas, no las critica, sino que trata de ver en dónde debe corregir y en dónde debe fortalecer. Son un insumo para cerrar las campañas”.
“No necesariamente uno debe asumir que una encuesta sea exactamente el mismo comportamiento del día de elecciones, más cuando en Colombia existe una veda de 8 días para publicar encuestas”.
“En Colombia hay 34 millones de personas mayores de 18 años, pero normalmente la votación es de solo el 50%. Las encuestas de Cifras&Conceptos solo representan a los 17 millones que votan”.
“Para un caso como el de Manizales hay que tomar en cuenta que está segmentada por niveles socioeconómicos, que tiene varias líneas de pensamiento político, con representatividad de algunos partidos importantes, y que es una ciudad donde cerca de un 50% de las personas habilitadas para votar lo van a hacer. Para eso hay una fórmula matemática, y eso da que en Manizales hay que aplicar cerca de 700 encuestas”.
“Normalmente, nosotros preferimos comenzar el trabajo de campo los jueves en la tarde y seguir hasta el domingo, aprovechando que los fines de semana, generalmente, hay más personas en los hogares, y tienen más tiempo para responder”.
Tiempo y gente
En Manizales Cifras&Conceptos tiene dos equipos. Uno de recolectores, que van con supervisores que hacen crítica en campo. Lo que hacen en el día se lo entregan por la noche a un equipo de digitadores. “Todo el proceso para 700 encuestas necesita cinco días. Si se trata de un departamento, la demora podría ser de 8 a 10 días, porque hay que contabilizar transporte, materiales, etc., y las muestras son, generalmente, más grandes”, dice Caballero.
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