DIEGO FERNANDO HIDALGO
LA PATRIA | MANIZALES

5 mil 502 personas murieron el año pasado en accidentes de tránsito en el país y una de las principales causas, según las autoridades, fue el exceso de velocidad. Este es un motivo suficiente para hundir menos el acelerador y evitar hacer parte de esas dolorosas estadísticas.
Aunque la decisión depende exclusivamente de la responsabilidad del conductor, puede tener en cuenta las siguientes 10 razones para bajarle a la velocidad, entregadas por técnicos de Cesvi Colombia.

1 Riesgo

Así como es de fácil apretar el acelerador, el conductor que excede los límites de velocidad no valora el riesgo al que expone su vida y y las de los demás usuarios de la vía y su entorno.

2 No son inmortales

Algunos conductores consideran que el hecho de conducir un vehículo nuevo con adelantos tecnológicos como airbags, cinturones con pirotensores, frenos ABS o sistema electrónico de estabilidad ESP, entre otros, los convierte en inmortales y creen que ante una colisión su integridad física y su vida no están en riesgo. Eso es falso.

3 Vulnerables

En el caso de los motociclistas, la situación es de mayor relevancia ya que no cuentan con una estructura exterior de protección como la carrocería de los automóviles. A cualquier velocidad son vulnerables y por lo menos 2 mil 200 de ellos murieron el año pasado en accidentes de tránsito, lo cual equivale aproximadamente al 39% del total de víctimas.

4 Sin afán

El asunto de la velocidad frente a la conducción tiene que ver con que el conductor percibe que al aumentar la velocidad, disminuye el tiempo que requiere para desplazarse de un lugar a otro. Pero, por ejemplo, caerse caminando a 5 kilómetros por hora (o su equivalente 1,3 metros/segundo) puede generarle la muerte a una persona o al menos serias lesiones. ¿Cuál puede ser la probabilidad de vida para un conductor que choca en su vehículo a una velocidad de 80 km/h (22,2 m/s)?

5 Decisiones erróneas

La velocidad tiene efectos sobre la visión, la concentración y el tiempo de reacción, hace que se tomen decisiones erróneas que ponen en riesgo no solo la salud y su vida, sino la de los usuarios de la vía y su entorno.

6 Tiempo

A mayor velocidad, mayor distancia de frenado. Si se desplaza a una velocidad de 30 km/h requerirá de cierta distancia para detener el vehículo. En las mismas condiciones, pero a 60 km/h, se necesitará cuatro veces más distancia para parar. Es decir, al duplicar la velocidad, después de que usted pisa los frenos, el automóvil sigue desplazándose por una distancia cuatro veces mayor antes de detenerse por completo.

7 Reacción

El conductor debe considerar que ante un evento imprevisto tardará aproximadamente 3⁄4 de segundo en reaccionar: es decir, en levantar el pie del acelerador y accionar el freno. Esto significa que a 60 km/h un conductor recorre 16,6 m/s, y si tarda 3⁄4 de segundo en reaccionar, el vehículo se desplazará 12,45 metros, antes de que el conductor accione los frenos.

8 Condiciones

Las condiciones de la superficie también son clave. A 50 km/h, sobre una superficie seca, la distancia de reacción es de aproximadamente 14 metros y la distancia de frenado de 12,5 m. Sobre una superficie húmeda la distancia de reacción es la misma, pero la distancia de frenado es de 33 m aproximadamente.

9 Visibilidad

En relación con el campo visual es conveniente entender que a mayor velocidad, menor área de visión nítida, es decir, a una velocidad aproximada de 30 km/h el campo visual del conductor es de unos 100°. A 100 km/h el campo visual es de apenas unos 30°. Esto significa que a mayor velocidad, el conductor tiene más dificultad para identificar con nitidez lo que hay en el entorno de la vía, como las señales de tránsito, los peatones, ciclistas, entre otros.

10 Combustible

Es también importante resaltar que a medida que aumenta la velocidad, se incrementa el consumo de combustible, pues llevar la velocidad del automóvil de 100 km/h a 120 km/h supone ampliar el consumo de combustible en un 35%, por acción de la presión aerodinámica sobre la carrocería.

Sistema de frenos, prioridad*

• El mantenimiento periódico del sistema de frenos permite que se corran menos riesgos y se aumente la seguridad del vehículo.
• Aunque parezca algo obvio, es importante tener en cuenta la forma en la que el conductor frena el vehículo. La manera correcta de frenado es ir presionando el pedal del freno de manera gradual e uniforme, ayudándose con la reducción de marchas de la caja de cambios.
• Este tipo de presión en el pedal ayudará a la eficacia del sistema y se prolongará la vida útil del sistema. A la vez se encontrará en condiciones óptimas a la hora de necesitar frenar bruscamente debido a algún percance en la vía.
• También es clave que el usuario le preste atención a cualquier cambio que se presente.
• Un aspecto básico que debe tener en cuenta el usuario para saber que es hora de realizar una revisión de frenos es el ruido que se produce al momento de frenar, generalmente causado por la cristalización de las pastillas.
• Así mismo, la vibración que se genera al frenar es un síntoma que se debería revisar, pues es probable que haya una deformación en el disco o tambor dependiendo del sistema de frenado.
• Se deduce que un mal mantenimiento en este sistema producirá diferencias de frenado en cada una de las ruedas. A partir de esta situación una rueda podrá frenar más que otra y el auto estará propenso a perder la estabilidad, desviándose de su trayecto.
• Otras fallas comunes son: fluido del sistema de freno contaminado y/o degradado, cilindro de frenos trasero con fuga, cilindro maestro deficiente, aire en el sistema de frenos, disco o tambor de frenos deformados, pastillas de frenos desgastadas, entre otros.
• Para una primera revisión es importante realizar pruebas de conducción en las cuales se pruebe si el frenado es largo o deficiente, si existe o no tambaleo en el frenado, hacer una revisión al freno de emergencia (si es largo o corto), con esto se deducirá si es necesario un cambio de pastilla y un rectificado de tambor o discos.
• En el caso del sistema hidráulico lo primero que se debe observar es el nivel de líquido de freno en el depósito que se encuentra en la parte delantera del vehículo, donde se ubica el motor.
• También se debe tener en cuenta que no debe existir ningún tipo de fuga ni en sus conductos, sangradores (ubicados en el tambor o caliper dependiendo el sistema), cilindros maestros en el caso de los tambores y pistones en el caso de caliper, depósito de líquido de freno y bomba de freno.
• Si se percibe alguna anomalía en el sistema de frenos lo más recomendable es acudir al centro de servicios. Allí, periódicamente con las revisiones programadas, cada 10 mil kilómetros, se hace un análisis del estado de las pastillas y bandas.
• En una ciudad un vehículo particular recorre aproximadamente 40 mil kilómetros año, por lo que es de vital importancia que todos los sistemas funcionen bien.

*Información de Colitalia.