Alzheimer, una enfermedad que se afronta en familia

Tener cambios de humor repentinos, complicaciones en la motricidad, olvidar fechas con frecuencia, sentirse irritable, padecer síndrome de persecución o perder fluidez verbal y de iniciativa para elaborar nuevos proyectos, pueden ser claros síntomas de Alzheimer, una enfermedad que ataca a más de 35 millones de personas en el mundo y unas 300 mil en Colombia.

Lo más preocupante es que solo un 10% de los dolientes consultan al inicio de la enfermedad, lo que supone que esta cifra podría ir en aumento.

Este 21 de septiembre se celebra el Día Mundial del Alzheimer, el cual hará referencia a 'Un viaje centrado en el cuidado', ya que quien padece la enfermedad no es el único afectado, sino su entorno; es por esta razón que la Federación Mundial de Alzheimer, ADI (por sus siglas en inglés), quiere hacer un llamado a los cuidadores y su importancia en este proceso evolutivo que suele ser bastante largo, así como destacar la importancia del cuidado permanente del paciente, desde su detección hasta el final de la enfermedad.

“Lo que es costoso a los Gobiernos no es el envejecimiento, es la discapacidad y como estamos frente a una enfermedad que genera gran dependencia, lógicamente, impactar desde la detección temprana hasta la etapa final de la enfermedad es lo que recalca la ADI”, asegura el doctor Robinson Cuadros, especialista en Geriatría de la Universidad Nacional de Colombia.

Es necesario ajustar roles en las personas que rodean al afectado por la demencia, ya que los cuidados que se deben tener para con él, suelen generar desgaste físico y emocional. La idea de un entrenamiento que vaya dirigido a ejercitarse en conocimientos sobre la enfermedad, al igual que saber cómo enfrentarla es fundamental para lograr llevar esta afección.

“La atención y el cuidado genera un desgaste físico y emocional muy grande. Las tareas del cuidador van aumentando progresivamente empezando con una supervisión hasta un acompañamiento permanente cuando la persona ya no puede valerse por sí sola”, comenta Claudia Varón, directora de la Fundación Acción Familiar Alzheimer Colombia.

De allí es donde se deriva la intención de que los cuidadores estén informados y preparados, puesto que este suele ser un proceso muy difícil llevar, ya que no se enfrentan a alguien que suelen conocer, sino a una persona que a causa de su enfermedad transformo su vida y su personalidad de forma drástica.

“Existen las clínicas de memoria, profesionales especializados en ayudas sicológicas y legales, así como instituciones como la fundación donde se capacitan y orientan. Hay una serie de recursos para que las personas afectadas y sus cuidadores cuenten con una red de apoyo amplia y fortalecida”, señala Varón.

¿CÓMO TRATAR LA ENFERMEDAD DESDE TODOS LOS CAMPOS?

El tratamiento contra el Alzheimer no solo se reduce a fármacos que ayudan a demorar la progresión de la enfermedad y conservar la memoria, siempre y cuando esta afección se detecte a tiempo.

Hay otros aspectos igualmente importantes que van dirigidos hacia la afectividad y el estímulo neurosensoperceptivo que no solo están dirigidos al paciente sino a las personas que lo rodean y serán sus cuidadores en su proceso. La creación de un ambiente más ameno en la familia es el primer paso.

Es necesario “cambiar la palabra enfermo por familiar o ser querido, crear un ambiente seguro en casa y rutinas que disminuyan la sobrecarga del cuidador. Manejar un lenguaje asertivo para evitar malinterpretaciones o situaciones difíciles y lógicamente consultar al geriatra o médico de cabecera que conoce el proceso de la enfermedad y que no solo se va a fijar en un diagnóstico sino también en la integralidad del manejo tanto del paciente como del cuidador y de la familia”, son los consejos del especialista Cuadros.

ACTIVIDADES PARA EL DÍA MUNDIAL

La Fundación Acción Familiar Alzheimer Colombia, desde su creación, ha brindado información, capacitación orientación y apoyo a aquellas familias que enfrentan un diagnóstico de Alzheimer de un ser querido. Por lo mismo se une a la iniciativa que pretende trabajar la ADI con esta celebración mundial y coordinar cinco encuentros gratuitos con diferentes expertos en la materia en Bogotá.

Algunos de estos lugares donde se desarrollarán estos temas son: el Grupo Interdisciplinario de la Fundación Cardio Infantil y de la Universidad Nacional, así como las clínicas de la memoria de la Fundación Santafé, el Hospital San Ignacio y el Hospital San José, donde ya funcionan los encuentros desde el 5 de septiembre y hasta viernes.

Asimismo, este 21 de septiembre, la Universidad Militar Nueva Granada, llevará a cabo un evento académico enfocado a los cuidadores, en el que se abordará el Alzheimer desde el aspecto psicológico, espiritual e institucional